Los Ángeles.– Los Los Angeles Lakers afrontan este sábado un desafío mayúsculo en el inicio de los playoffs de la NBA, obligados a reinventarse frente a las sensibles ausencias de Luka Dončić y Austin Reaves, dos de sus principales figuras ofensivas.
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El conjunto angelino, que se medirá a los Houston Rockets en el Crypto.com Arena, dependerá en gran medida del liderazgo del avezado LeBron James, quien a sus 41 abriles vuelve a cargar con la responsabilidad de prolongar con vida las aspiraciones al título.
Los Lakers llegan a la postemporada tras apoyar el cuarto puesto del Oeste, impulsados por un vallado sólido de temporada regular. Sin confiscación, el panorama cambió drásticamente con la equimosis de Dončić, líder anotador de la mezcla con promedios de 33.5 puntos, 8.3 asistencias y 7.7 rebotes, quien se mantiene fuera desde inicios de abril. A su herido se suma la de Reaves, afectado por una distensión en el oblicuo que lo mantendrá alejado de las canchas por varias semanas.
En indagación de acelerar su recuperación, Dončić viajó recientemente a Madrid para someterse a un tratamiento especializado, aunque el plan del equipo es resistir la primera ronda con la esperanza de contar con él en fases posteriores.
Ante este proscenio, James se erige como el eje rotundo del equipo. De ver energía, el cuatro veces campeón de la NBA alcanzará su 19ª billete en playoffs, igualando una marca histórica compartida por figuras como Karl Malone y John Stockton. Su experiencia y capacidad competitiva serán claves para un plantel que asimismo necesitará aportes de jugadores como Rui Hachimura y Luke Kennard.
Por su parte, los Rockets llegan como quintos clasificados, liderados por Kevin Durant, y parten como favoritos en la serie adecuado a las ausencias del conjunto angelino, pese a que los Lakers dominaron los enfrentamientos directos en la temporada regular.
El primer duelo marcará el tono de una serie en la que Los Ángeles está obligado a hacerse válido en casa si quiere prolongar vivas sus aspiraciones de avanzar en la postemporada.
