Por primera vez en unos 20 abriles, la carrera por el Jugador Más Valioso de la NBA podría ser precisamente eso, una competencia apretada.
Al menos, da la sensación de que hay cierto suspenso sobre quién terminará ganando el Trofeo Michael Jordan esta primavera.
Shai Gilgeous-Alexander, de Oklahoma City, es el claro privilegiado para obtener de nuevo el premio al MVP, lo cual tiene mucho sentido. Es el mejor atleta del equipo más destacado de la unión, y tiene números similares a los que ostentó hace un año, cuando fue el triunfador indiscutible.
Pero hay más candidatos legítimos de los que parecía ocurrir en abriles recientes. Nikola Jokic, de Denver, sigue siendo un candidato habitual y está armando una temporada como nunca se ha trillado en la historia de la NBA.
Victor Wembanyama, de San Antonio, ha dejado claro que quiere el premio. Jaylen Brown, de Boston, lleva meses escuchando cánticos de “MVP” de parte de aficionados entusiastas, una especie de agradecimiento por la forma en que mantuvo a los Celtics, plagados de lesiones, cerca de la cima de la clasificación de la Conferencia Este.
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Gilgeous-Alexander comentó hace unos días, cuando le preguntaron por la carrera del MVP: “Creo que es bueno para la liga. Creo que es una buena conversación. Le da a la gente algo de qué hablar. Hay muchos buenos jugadores en esta liga y muchos tipos en la conversación por eso”.
Y todavía nadie sabe si Luka Doncic, figura de los Lakers de Los Ángeles y quien será el mejor anotador, será siquiera elegible y aparecerá en la papeleta de los premios. Va a terminar la temporada regular casi nada por debajo del intrascendente establecido por la unión, de 65 partidos disputados, y su representación ha dicho que presentará una apelación para solicitar una exención por dificultades excepcionales.
Lo que se dice
Algunos comentarios sobre algunos de los principales aspirantes al MVP:
El monitor del Thunder, Mark Daigneault, sobre Gilgeous-Alexander: “esto no tiene nada que ver con el premio. Pero él es mejor. Ya sabes, ha seguido aprendiendo a manipular la defensa. Es más eficiente que nunca y, luego, en los espacios invisibles, su liderazgo y lo que hace por nuestro equipo simplemente no se puede exagerar. Es un líder increíble que predica con el ejemplo. … Quiere ser uno de los grandes, pero quiere ser uno de los muchachos”.
