El Mundial de Clubes llevará al Inter Miami del círculo original al círculo general.

Apenas cinco abriles luego de su première en la MLS, el equipo copropiedad de David Beckham y protagonizado por Lionel Messi tendrá las miradas del mundo sobre él cuando inicie la nueva competencia de fútbol con la posibilidad de coronarse campeón del mundo.

Ha sido un delirio salvaje.

“Esta es una competencia que nos permitirá ver dónde estamos como equipo”, declaró el viernes el monitor Javier Mascherano mientras Miami se adentra en lo desconocido en una competencia que enfrenta a 32 de los mejores equipos del mundo. “Nadie espera que lleguemos lejos, pero esto debería ser una ventaja. No tenemos eso en nuestra liga nacional cuando la gente espera que Miami sea el equipo ganador”.

El primero en enfrentarse a Miami en el Hard Rock Stadium el sábado será el equipo más exitoso de África: Al Ahly de Egipto, que ha ganadería un récord de 12 campeonatos africanos.

En cuanto a herencia ganadora, no hay competencia. El Al Ahly, fundado en 1907, ha ganadería un récord de 45 títulos de agrupación franquista y 39 copas nacionales, otro récord. Se clasificó para el Mundial de Clubes en tres ocasiones al aventajar tres de los últimos cuatro títulos de la Liga de Campeones Africana.

Preguntas sobre el ocupación de Miami

Miami, por su parte, participa en el torneo por medios más cuestionables. Su ocupación se aseguró tras aventajar el MLS Supporters’ Shield, una valentía que causó cierta sorpresa cuando el presidente de la FIFA, Gianni Infantino, anunció el año pasado, y que causó aún más curiosidad cuando Miami no logró alzar la Copa MLS esa temporada.

Un torneo ideado para determinar el mejor equipo del mundo reuniendo en su mayoría a campeones continentales logró meter con calzador a un equipo que ni siquiera había rematado aventajar su propio título franquista.

No es de pasmar que surgieran preguntas.

Sin retención, Miami se ha acostumbrado a hacer lo improbable y a apuntar suspensión.

“Nuestro club tendrá una visión global”, dijo el propietario y director ejecutor Jorge Mas cuando se lanzó Miami en 2018, en ese momento sin equipo y ni siquiera nombre.

Liderados por Messi, un pedigrí con clase

Miami ha estado a la cima de las expectativas, atrayendo a estrellas como el exdelantero del Real Madrid Gonzalo Higuaín y finalmente consiguiendo al más excelso de todos hace dos abriles con el fichaje de Messi. No sorprende que Infantino quisiera al personaje argentino en su torneo inaugural. La presencia del ocho veces triunfador del Balón de Oro añade seducción e interés, y aumenta las posibilidades de que la FIFA llene más estadios como el Hard Rock de 65.000 asientos.

“Todo el mundo habla de Messi a todas horas”, dijo el exdelantero italiano Christian Vieri, analista de la sujeción DAZN. “Todo el mundo estará viendo el primer partido y todos quieren ver a Messi, así que será una noche increíble”.

Messi no solo ha elevado el perfil de Miami, sino además de la MLS, con clips de sus goles compartidos en todo el mundo en las redes sociales.

“La liga ya estaba creciendo, pero desde su llegada ha crecido mucho más rápido. Lo que ha hecho por este deporte en Estados Unidos es enorme”, dijo su compañero de equipo en Miami, Benjamin Cremaschi.

Con él en el equipo, Miami ganó la Leagues Cup en 2023 y el Supporters’ Shield el año pasado, estableciendo un récord de la MLS por la veterano cantidad de puntos en una sola temporada.

Optimismo en el sur de Florida

Y es la presencia de posiblemente el mejor ludópata de todos los tiempos, conexo con otros nombres fortuna como Luis Suárez , Sergio Busquets y Jordi Alba, lo que impulsa la creencia de que Miami puede hacer una manifiesto durante el próximo mes.

“Este club ha tenido una trayectoria corta, pero esta es la competición más importante de su historia”, dijo Mascherano. “Es normal que un equipo europeo gane la competición, pero estos torneos pueden dar una sorpresa. ¿Por qué no podemos estar emocionados de poder dar una sorpresa?”

Es probable que Miami tenga que aventajar su primer partido para tener una posibilidad actual de avanzar más allá de la primera etapa, con el superhombre brasileño Palmeiras y el equipo portugués Porto además en el Grupo A.

Para Messi, el torneo le presenta la inusual experiencia de ser un perdedor.

“Las expectativas que tengo son diferentes a las que tenía cuando jugaba para otros equipos, pero estoy ansioso y espero competir contra los mejores y hacerlo bien”, dijo.

Gane o pierda, Suárez cree que el rápido avance de Miami es solo el eclosión.

“Sabemos cómo está mejorando el club ahora”, dijo Suárez. “En los últimos dos años, hemos tenido muchísima gente viéndonos. Seguimos progresando y en los próximos dos o tres años, el Inter Miami crecerá cada vez más”.

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