Apenas unas semanas luego de vencer la Liga de Campeones por primera vez en su historia, los luceros del Paris Saint-Germain están ahora puestos en la nueva y brillante Copa Mundial de Clubes de la FIFA.
El recién coronado campeón de Europa puede añadir el título mundial a un palmarés que incluso incluye un doblete de unión y copa francesas esta temporada.
“Queremos terminar la temporada por todo lo alto y con la guinda del pastel”, afirmó el monitor Luis Enrique.
El PSG ya se había clasificado para el Mundial de Clubes reiniciado en Estados Unidos, pero su triunfo en la Liga de Campeones todavía puede ocurrir sido un alivio para la FIFA.
Esto se debe a que, si adecuadamente el campeón del gran torneo será coronado oficialmente como el mejor equipo de fútbol del mundo, hay algunas ausencias notables en la serie de 32 equipos.
Faltan algunos grandes nombres
El Mundial de Clubes se jugará sin el campeón de la unión más popular del mundo , la Premier League, conveniente a que el Liverpool no logró cumplir los criterios de clasificación.
Lo mismo ocurre con el Barcelona y el Nápoles, campeones de España e Italia, respectivamente.
Tampoco habrá lado para el contemporáneo campeón oriental, el Al-Ahli de Arabia Saudita, ni para el campeón africano, el Pyramids de Egipto.
La FIFA probablemente respiró aliviada cuando el PSG y el Inter de Milán avanzaron a la final de la Liga de Campeones, con entreambos equipos ya asegurados su puesto en el Mundial de Clubes gracias a sus puntos de clasificación por sus recientes participaciones en la máxima competición europea de clubes. Si alguno de los semifinalistas perdedores (Barcelona o Arsenal) hubiera sublevado el trofeo, el nuevo torneo insignia incluso habría prescindido del vivo campeón de Europa.
Los criterios de clasificación se basaron en los ganadores de trofeos continentales en los cuatro abriles anteriores al torneo, pero sin incluir la temporada inmediatamente mencionado.
Por eso, el Chelsea, campeón de la Champions League en 2021, tiene un lado en la tabla a pesar de terminar cuarto en la Premier League el mes pasado. El Chelsea llega al Mundial de Clubes con nuevo equipo, monitor e incluso dueños desde que ganó la Champions League hace cuatro abriles.
El club es uno de los 12 de Europa, incluidos nombres estelares como el Real Madrid, el PSG, el Manchester City, el Bayern de Múnich, el Inter y la Juventus.
Los clubes sudamericanos son los principales rivales de Europa
Algunos de los equipos más importantes de Latinoamérica participan en el torneo, incluido el contemporáneo campeón de la Copa Libertadores, el Botafogo de Brasil. Otros tres equipos brasileños se han clasificado: Palmeiras, Flamengo y Fluminense.
Los famosos rivales de Argentina, River Plate y Boca Juniors, incluso estarán allí, y se dilación que reciban el apoyo de miles de fanáticos que viajan a Estados Unidos.
Es el contingente hispanoamericano el que probablemente presentará el viejo desafío para los equipos europeos.
“Todos quieren competir; la cuestión es cómo prepararse para ganar, para intentar ganar. Ese es mi reto”, dijo Marcelo Gallardo, monitor de River Plate. “Quiero ganar. No quiero simplemente ir a ver qué pasa”.
¿Funcionara?
El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, cree que el torneo es lo que el deporte ha estado esperando: un campeonato mundial de fútbol de clubes.
“Por primera vez en la historia, los 32 mejores clubes del mundo competirán en un torneo para determinar finalmente quién es el mejor club del mundo”, dijo esta semana.
En su formato mencionado, que consistía en un minitorneo de solo siete equipos en lado de 32, nunca despertó del todo el interés mundial. Jugado a centro de temporada en las principales ligas europeas, tenía la sensación de un torneo de exhibición, más que de un torneo serio. Los equipos europeos dominaron la era moderna, ganando todas menos una de las últimas 17 ediciones.
El nuevo formato será un examen mucho más intolerante del eventual campeón, no solo porque hay muchos equipos de Europa, sino incluso porque ha habido un impresionado impulso para mejorar los niveles en países como Estados Unidos y Arabia Saudita luego de una serie de fichajes destino como Lionel Messi, que ha transformado al Inter Miami.
Sin retención, aún no está claro cuánto apetito hay entre los fanáticos por otro torneo de élite en un calendario que ya está saturado.
No se han publicado detalles sobre la cesión de entradas, pero los precios han bajado a medida que se acerca el torneo y todavía quedan asientos disponibles esta semana para el partido inaugural entre Al Ahly e Inter Miami el sábado.
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Marriott Bonvoy, socio de la Federación de Fútbol de Estados Unidos, ha estado ofreciendo entradas gratuitas a algunos de sus miembros élite para algunos partidos.
También queda por ver cuáles serán las cifras de audiencia televisiva, con el torneo transmitido conjuntamente en el servicio de transmisión DAZN, que incluso ha puesto 24 partidos disponibles con comentarios en inglés para TNT en los EE. UU.
Partidos llamativos
Al Ahly vs. Inter Miami, 14 de junio, Miami
Cinco abriles luego de su première en la MLS, el Inter Miami, el equipo de David Beckham, debutará en el Mundial de Clubes. Su rival en el primer partido será el Al Ahly egipcio, campeón de un récord de 12 campeonatos africanos. Es probable que haya fiesta en el Hard Rock Stadium, pero la posibilidad de que el Al Ahly arruine el gran día de Miami es muy positivo.
PSG vs. Atlético de Madrid, 15 de junio, Los Ángeles
Será una prueba temprana para el PSG contra el Atlético. Este es el tipo de partido que podría engalanar las últimas etapas de cualquier campaña de la Champions League entre dos de los mejores equipos de Europa.
Chelsea vs LAFC, 16 de junio, Atlanta
El LAFC entró por la puerta de detrás a través de un desempate contra el Club América de México y su remuneración es un partido inaugural contra el dos veces campeón de la Liga de Campeones, el Chelsea.
Real Madrid vs. Al-Hilal, 18 de junio, Miami
La afán en torno a este partido habría sido mucho viejo si el club saudí Al-Hilal no hubiera libre a Neymar en enero, pero aún cuenta con otros fichajes destino como el punta Aleksandar Mitrovic. El Madrid tiene un nuevo monitor, Xabi Alonso, que puede iniciar con buen pie ganando el título mundial.
PSG vs. Botafogo, 19 de junio, Los Ángeles
El campeón de la Champions League contra el vivo campeón de la Copa Libertadores. Este es el tipo de partido que habría sido la final en la traducción mencionado del torneo: lo mejor de Europa contra lo mejor de Latinoamérica.
Bayern Múnich vs. Boca Juniors, 20 de junio, Miami
Dos gigantes del fútbol de diferentes continentes se enfrentan en el Hard Rock Stadium. De eso se alcahuetería este torneo. Se dilación un concurrencia excitante, con la simpatía de Boca probablemente superando ampliamente a la que anima al campeón teutón, el Bayern.
Inter de Milán vs. River Plate, 25 de junio, Seattle
Otro choque de titanes continentales. El Inter, subcampeón de la Champions League, se enfrenta al titán argentino River Plate.
Juventus vs. Manchester City, 26 de junio, Orlando
Puede que el City haya renunciado a su título de la Premier League y haya terminado la temporada con las manos vacías por primera vez en ocho abriles , pero Pep Guardiola aún tiene posibilidades de exceptuar la campaña con el título mundial.
