Trae Young y los Atlanta Hawks parecían ser un equipo en mejora cuando lograron una inesperada arribada a la final de la Conferencia Este en 2021.

Resultó ser un espejismo.

Lo que siguió fueron tres temporadas de mediocridad exasperante, que devolvieron a los Hawks al tipo de purgatorio de nivel medio que ha sido un circunscripción deudo durante la veterano parte de su existencia.

Ahora, con un enfoque más defensivo y un plantel con ocho o nueve jugadores en profundidad, Atlanta está mostrando nuevamente señales de promesa.

Los Hawks vencieron a LeBron James y Los Ángeles Lakers 134-132 en tiempo extra el viernes por la confusión para su sexta vencimiento consecutiva , la jugada ganadora más larga de Atlanta en casi tres abriles.

“El desafío de esto es no sentirse cómodo”, dijo Young, quien anotó un triple vencedor a 7,4 segundos del final. “Es fácil sentirse cómodo después de ganar algunos partidos y sentirse bien con uno mismo”.

Young tuvo una gran confusión con 31 puntos y 20 asistencias, ayudando a compensar una comportamiento de 39 puntos de LeBron James y 38 puntos de Anthony Davis.

Pero la secreto del fresco éxito de los Hawks (que incluye aventajar un circunscripción en los cuartos de final de la Copa NBA) han sido quienes rodean a Young.

Siete Hawks anotaron cifras dobles contra los Lakers, incluidos tres jugadores que salieron de la banca. El ex titular De’Andre Hunter se ha adaptado cómodamente a un papel de sexto hombre desde que regresó de una dislocación en la rodilla, anotando 26 puntos y provocando una doble marca que liberó a Young para el triple vencedor.

“Esta no fue la primera noche que sucedió así”, señaló Young. “Incluso en algunas de nuestras derrotas, tuvimos muchos jugadores anotando, así que simplemente debemos seguir así. Ahora que tenemos jugadores saludables, hemos encontrado un poco de ritmo”.

Después de que Hunter cayera en la primera semana de la temporada, los Hawks movieron a la primera selección normal Zaccharie Risacher a la fila titular.

Si correctamente el francés de 19 abriles aún es un plan en avance, sacar a Hunter del lado está funcionando correctamente. Está promediando más de 19 puntos por partido y sigue siendo uno de los mejores jugadores del equipo en la defensa.

Luego está Dyson Daniels, quien fue adquirido en un intercambio de gran éxito que envió a Dejounte Murray a los New Orleans Pelicans y parecía una señal de que los Hawks estaban entrando en modo de reconstrucción.

Si correctamente Daniels no hizo mucho durante su tiempo en Big Easy, el escolta de 6 pies y 8 pulgadas con brazos larguiruchos que lo hacen parecer aún más stop, le ha legado a los Hawks otro defensor. Se le ocurrieron dos jugadas enormes en los últimos segundos del tiempo extra, comenzando con un robo en un pase picado flojo de Davis a James.

Ese no produjo puntos, ya que James se apresuró a retroceder para hacer un soledad a Daniels que se dirigía al aro, devolviéndole el balón a los Lakers.

Pero Daniels no había terminado. Ayudó a detener al más stop Davis para un brinco entre dos, y los Hawks terminaron con un postrer tiro cuando James desvió el balón fuera de los límites mientras luchaba con Hunter por la posesión.

Young hizo fertilizar a los Lakers.

“Es solo esfuerzo”, dijo Hunter. “Eso es lo que hace Dyson. Así es como juega. Siento que juego de la misma manera. Al final del juego, necesitamos algunas jugadas, jugadas defensivas, y Dyson y yo somos los mejores jugadores defensivos del equipo, tenemos que hacer esas jugadas”.

Los Hawks aún deben demostrar que este fresco aumento no es simplemente otra provocación.

«El desafío para nosotros en el futuro», dijo Young, «es cómo continuamos haciendo lo que hemos estado haciendo y logrando paradas y dejando que el banda ofensivo se cuide a sí mismo y juegue a través de los demás».