Hubo muchas campañas destacadas entre los novatos del 2024, pero solo un componente de cada ligazón se llevará el premio al Novato del Año.

En la Liga Americana, los finalistas forman un trío del Este de la L.A., con Colton Cowser de los Orioles y dos jugadores de los Yankees: el dominicano Luis Gil y Austin Wells. Por su parte, en la Liga Nacional, el engendro lanzallamas de los Piratas, Paul Skenes, se posicionó como predilecto desde temprano, aunque los Jacksons —Merrill de los Padres y el venezolano Chourio de los Cerveceros— cerraron la brecha con actuaciones sensacionales al final de la campaña.

¿Quién será reputado Novato del Año 2024 en cada circuito? A continuación, un vistazo al caso de los seis candidatos al premio antiguamente de que se anuncien los ganadores el lunes en MLB Network a las 6 p.m. ET.

Liga Americana

Colton Cowser, OF, Orioles

Después de no conectar jonrones en 77 visitas al plato durante sus primeros 26 juegos en Grandes Ligas en el 2023, Cowser dio un gran brinco en lo que a poder respecta en el 2024. Sus 24 cuadrangulares empataron con Merrill como los máximos entre novatos en MLB y fueron ocho más que cualquier otro novato de la L.A.

Pero Cowser hizo mucho más que batear cañonazos para los Orioles esta temporada. El componente de 24 primaveras conectó 24 dobles (tercero entre novatos de la L.A.) y tres triples (séptimo), por otra parte de registrar 69 carreras impulsadas (tercero) y 77 anotadas (primero). Su OPS de .768 fue el tercero mejor entre los novatos de la L.A.

Finalista al Guante de Oro como floricultor izquierdo, Cowser comenzó el año demostrando una defensa impresionante en las tres posiciones del outfield antiguamente de asentarse como regular en el izquierdo. Terminó segundo entre todos los jardineros izquierdos de MLB con +8 Outs Sobre el Promedio.

Su WAR de 4.0 según Fangraphs fue el mejor entre los novatos de la L.A., y su WAR de 3.1 según Baseball-Reference empató en tercer oportunidad con Gil, solo por detrás de Wyatt Langford de Texas (3.9) y el venezolano Wilyer Abreu de Boston (3.5).

“Yo estoy en el tren de Cowser como Novato del Año,” dijo el manager de los Orioles, Brandon Hyde, en su conferencia de prensa al final de la temporada. “Tuvo un año increíble.”

Y ciertamente lo fue. No sería una sorpresa si Cowser sigue los pasos de su compañero Gunnar Henderson, Novato del Año en la L.A. en el 2023. Sería la primera vez que Baltimore tiene ganadores consecutivos del premio. — Jake Rill

Luis Gil, LD, Yankees

Gil demostró su potencial de convertirse en un abridor sideral, ayudando a los Yankees a cubrir la mengua temprana de Gerrit Cole al dejar una marca de 15-7 con efectividad de 3.50 en 29 aperturas. En 151.2 innings lanzados, el derecho de 26 primaveras permitió 104 hits y dio 77 boletos, por otra parte de ponchar a 171 bateadores, limitando a los oponentes a una renglón ataque de .189/.297/.345.

Entre todos los pitchers, Gil lideró la Liga Americana en promedio de bautismo en contra y fue segundo en hits permitidos por cada nueve innings (6.17). También se ubicó cuarto en la L.A. en ponches por cada nueve entradas (10.15), sexto en slugging permitido y décimo en OPS de los rivales (.643). Además, lideró a todos los novatos de la L.A. en victorias y empató el liderato de novatos en ponches. — Bryan Hoch

Austin Wells, C, Yankees

No subestimes lo difícil que es convertirse en receptor titular como novato mientras usas el uniforme de los Yankees, una correr que Wells logró con éxito mientras mostraba señales de un futuro prometedor.

Wells bateó .229/.322/.395 con 42 carreras anotadas, 18 dobles, un triple, 13 jonrones, 55 carreras impulsadas y 47 boletos en 115 juegos. Entre los novatos de la L.A., Wells se ubicó cuarto en carreras impulsadas para aventajar juegos (8), botellín en porcentaje de embasarse, slugging y OPS (.718), empató en el botellín oportunidad en jonrones y extrabases (32), y terminó sexto en carreras impulsadas totales y carreras impulsadas para tomar preeminencia (10). — Bryan Hoch

Liga Nacional

Jackson Chourio, OF, Cerveceros

El 1 de junio, el OPS de Chourio cayó a un reducido de .575 en la temporada, y sus compañeros comenzaron a preocuparse por su movilidad inseguro en el outfield y corriendo las bases. Tanto fue así que un par de veteranos lo llamaron para una charla. En el mejor de los casos, parecía que el componente más mancebo de las Grandes Ligas estaba abrumado. En el peor, parecía que los Cerveceros podrían haberse erróneo al ofrecerle una extensión de ocho primaveras y US$82 millones el invierno antedicho, estableciendo un récord para un componente que aún no debutaba en las Mayores.

Pero la campaña del nativo de Maracaibo, Venezuela, terminó siendo histórica. Desde el 2 de junio hasta el final de la temporada regular, Chourio bateó para .305/.360/.527, con 16 de sus 21 jonrones y 15 de sus 22 bases robadas. Logró hazañas nunca antiguamente vistas, como predecir un grand slam antiguamente de que los Cerveceros colocaran a algún corredor en pulvínulo el 2 de septiembre contra los Cardenales, o convertirse en el primer componente en unirse al club 20-20 a los 20 primaveras el 12 de septiembre frente a los Gigantes.

La indeterminación en que los Cerveceros aseguraron su sexta postemporada en las últimas siete temporadas, fue Chourio quien conectó un triple y anotó la carrera de la triunfo contra los Filis. En el clubhouse, lo esperaban con un cochecito atiborrado de bebidas sin bebida.

“Está demostrando al mundo que tiene material de superestrella”, dijo el dominicano Willy Adames. — Adam McCalvy

Jackson Merrill, CF, Padres

Esto no es para restarle méritos a Paul Skenes, quien llegó con enormes expectativas y las cumplió con creces. Sin secuestro, otro novato menos publicitado igualó el nivel de excelencia de Skenes, y lo hizo a lo derrochador de una temporada completa.

El caso estadístico de Merrill es sencillo. En 156 juegos, lideró a todos los novatos de las Grandes Ligas en fWAR (5.3), hits (162), extrabases (61), carreras impulsadas (90), promedio de bautismo (.292) y slugging (.500), por otra parte de entablar en el primer oportunidad con 24 jonrones. También destacó en el carmen central, registrando 12 Outs Sobre el Promedio.

Sin secuestro, el impacto de Merrill va mucho más allá de los números. En el plato, fue tan oportuno como cualquier componente en el béisbol, y tan “clutch” como cualquier novato en la memoria flamante. En medio de una apretada carrera por los playoffs, Merrill conectó cinco jonrones para entablar o tomar preeminencia en la novena entrada o más tarde, la anciano cantidad en las Mayores en el 2024 y la anciano para un novato desde al menos 1961. Esos jonrones llegaron contra relevistas de élite como Mason Miller, Blake Treinen y el puertorriqueño Edwin Díaz.

Además, sus compañeros elogiaron su energía y estilo de movilidad. En un clubhouse atiborrado de grandes personalidades, Merrill asumió un rol de líder siendo un novato de 21 primaveras. Nunca había jugado en el carmen central en su vida, pero los Padres lo necesitaban allí, y Merrill aceptó el desafío con gustillo.

Los Padres no han tenido un triunfador del premio al Novato del Año desde el puertorriqueño Benito Santiago en 1987. Pero siquiera habían manido una temporada de novato como esta en al menos ese tiempo. — AJ Cassavell

Paul Skenes, LD, Piratas

Con todo el respeto a Jackson Chourio, quien tuvo una gran campaña de novato, esta ha sido una carrera de dos entre Skenes y Merrill durante meses. Si combinamos el WAR según Baseball Reference y Fangraphs, Skenes tiene una ligera preeminencia (10.2 para Skenes, 9.7 para Merrill), pero esa no es la razón por la que Skenes debe aventajar.

Las contribuciones de Skenes tuvieron un anciano impacto en el éxito de su equipo (3.7 en probabilidad de triunfo agregada (WPA) según Baseball Reference, comparado con 2.0 de Merrill). Skenes fue quien abrió el Juego de Estrellas. Skenes era el arrojador que todos querían ver cada seis días.

Sus estadísticas además fueron históricas. Ningún arrojador novato en la Era de la Bola Viva hizo tantas aperturas como él (23) con una efectividad tan mengua (1.96). Sus 170 ponches establecieron un nuevo récord de la franquicia para novatos. Entre todos los lanzadores con al menos 130 innings lanzados, lideró la L.N. en efectividad, EFE esperada (2.50), ponches por cada nueve innings (11.5), hits y boletos por cada nueve innings (0.95) y diferencia entre tasa de ponches y boletos (26.8%).

El caso de Skenes esta temporada de premios trasciende no solo el Novato del Año, sino además el Cy Young, todo esto enfrentando la desventaja de acaecer el primer mes y medio de su primera temporada profesional en las Ligas Menores.

Merrill tuvo una campaña que ganaría el Novato del Año en cuatro de cada cinco ocasiones. Skenes tuvo una que debería ganarlo en cinco de cada cinco. — Alex Stumpf