SAN FRANCISCO.— Jimmy Butler III brilló con 38 puntos, siete rebotes y seis asistencias, mientras que Stephen Curry añadió 37 unidades para indicar a los Warriors de Golden State a una trofeo 121-116 sobre los Grizzlies de Memphis en el Play-In de la Conferencia Oeste, asegurando el séptimo puesto rumbo a los playoffs de la NBA.
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Con el Chase Center encendido, Butler mostró su lectura “Playoff Jimmy” en el momento más oportuno, siendo secreto en entreambos lados de la cancha. Un robo seguido de una volcada en el tercer cuarto revirtió el impulso de Memphis, y sus 12 encestes en 20 intentos fueron fundamentales para permanecer a flote a los Warriors. Curry, por su parte, hizo comprobar su experiencia con triples decisivos en los últimos minutos del partido.
Golden State ahora enfrentará a los Houston Rockets en una serie al mejor de siete que comenzará el domingo en la ciudad texana.
Desmond Bane lideró a Memphis con 30 puntos, seguido de Ja Morant con 22, quien dio un susto al torcerse el tobillo derecho tras una caída en el tercer cuarto, aunque regresó inmediatamente y completó una lance de tres puntos.
Los Grizzlies, que aún tienen oportunidad de clasificar, recibirán al campeón del Mavericks-Kings por el extremo boleto a la postemporada como octavos.
Jaren Jackson Jr. aportó 18 unidades, y el novato Zach Edey firmó un doble-doble de 14 puntos y 17 rebotes, encima de encestar dos tiros libres secreto en el vallado. Sin retención, una violación de cinco segundos en un tirada de manada frustró la última oportunidad de Memphis, sellando el pase de los Warriors.
El manoseo final entre Butler y Curry sintetizó la nueva química dorada en San Francisco: experiencia, intensidad y escasez de título.
