TORONTO.— Los dominicanos George Bell, José Bautista y Tony “Cabeza” Fernández, anejo al puertorriqueño Carlos Delgado, forman parte de las figuras históricas de los Azulejos de Toronto reconocidas en el nuevo Salón de la Excelencia de la franquicia, inaugurado este sábado en el Rogers Centre.
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El espacio, situado en el Nivel 100 del estadio, reúne a 12 figuras que han dejado una huella imborrable en la historia de Toronto. Además de Bell, Bautista, Fernández y Delgado, aparecen Dave Stieb, Joe Carter, Cito Gaston, Paul Beeston, Pat Gillick, Roy Halladay y Tom Cheek, mientras que Buck Martínez se convirtió en el nuevo componente durante la ceremonia.
El Salón fue creado para preservar la historia de los Azulejos y arrimar a los aficionados a los protagonistas y momentos que marcaron las cinco décadas de la estructura.
José Bautista, quien vistió el uniforme de Toronto entre 2008 y 2017, destacó la importancia de sostener vivos los memorias y las grandes etapas de la franquicia.
“Es bueno tener recordatorios para recordar la historia y lo que ha sucedido aquí con la marca que se ha construido a lo largo de las décadas”, expresó Bautista.
El exjugador dominicano igualmente resaltó que la identidad de los Azulejos se ha construido a través de las personalidades, estilos de solaz y momentos históricos protagonizados por diferentes generaciones.
Por su parte, Carlos Delgado, quien jugó para Toronto entre 1993 y 2004, consideró que la instalación permitirá a los aficionados conocer mejor el pasado de la franquicia.
“Es fantástico. Es muy importante recordar la historia de nuestra franquicia. Hablan de nosotros como una franquicia nueva, pero ya son 50 años”, manifestó el puertorriqueño.
La exhibición incluye numerosos objetos históricos, entre ellos el cuaderno utilizado por Delgado para tomar apuntes sobre los lanzadores, el micrófono del fallecido narrador Tom Cheek y memorias relacionados con los principales jugadores y ejecutivos de la estructura.
También se exhiben vitrinas con los ganadores de Guantes de Oro y Bates de Plata de los Azulejos, adicionalmente de otros artículos que ayudan a contar la cambio del club.
El presidente y CEO de Toronto, Mark Shapiro, afirmó que el nuevo espacio representa una continuación del cesión construido por la franquicia.
“El Salón de la Excelencia crea un hogar permanente para las historias, los logros y los recuerdos de los jugadores y líderes que ayudaron a construir esta franquicia”, señaló.
El perímetro estará acondicionado permanentemente para los aficionados. Además, los seguidores tendrán décimo en la votación de futuras figuras que serán incorporadas al Salón de la Excelencia.
