SAN DIEGO — Cuando el dominicano Esmerlyn Valdez caminó de regreso al dugout de los visitantes a posteriori de entregar el segundo out de la tercera entrada el lunes por la tenebrosidad, persiguiendo un cambio bajo y exterior de la zona del abridor de los Padres, Robbie Ray, el novato de los Piratas no estaba falta oportuno.

Pero no dejó que eso lo consumiera.

Más juicioso que la mayoría de los jóvenes de 22 primaveras, motivado y cautivado por el encomienda del puertorriqueño Roberto Clemente, Valdez fue pragmático respecto a su decreto, dándose cuenta en el momento de que aún quedaba mucho selección y tendría otra oportunidad de originar un impacto.

“Sólo me dije a mí mismo: ‘Mantén la cabeza en alto’. Tu turno volverá a llegar”, expresó Valdez el martes. “Y eso fue lo que pasó”.

Lo que sucedió a posteriori es la razón por la que los Piratas son tan optimistas con Valdez, quien ciertamente ha tenido problemas en agosto, bateando .194 en 19 juegos antiguamente de la conquista de los Piratas en 12 entradas sobre San Diego.

Con cuenta de 1-1 en presencia de Ray (vencedor del Premio Cy Young en el 2021), Valdez se ajustó y encontró una recta exterior, conectándola a 414 pies por el rosaleda central para su primer vuelacerca desde el 26 de julio, un omisión de 25 encuentros.

El swing se sintió admisiblemente, comentó Valdez. Le pegó a la pelota delante, exacto como ha estado intentando hacer. Pero la parte más agradable fue ver cómo el trabajo que ha realizado y los ajustes que ha hecho rinden dividendos.

“Todos sabemos que no es fácil en este nivel, porque todo el mundo hace ajustes”, indicó Valdez. “Estoy dando lo mejor de mí a través de mi trabajo para hacer ajustes y ponerme en una mejor posición también. Con suerte, funcionará en el futuro”.

Lo que pase con Valdez podría ser una de las historias más importantes en el resto de esta temporada de los Piratas. · 0:19

abre el señalador con jonrón

¿Es el pequeño que bateó .318 con un OPS de 1.146 que incluyó siete dobles, un triple y 12 cañonazos en 32 juegos del 11 de junio al 26 de julio?

¿O el que bateó .177 con seis dobles, ningún jonrón, un OPS de .583 y 37 ponches en 100 veces al bate en 24 partidos antiguamente del lunes?

La verdad probablemente esté en un punto intermedio; ninguna de esas líneas estadísticas pinta una imagen completamente precisa de Valdez. Pero el sitio donde aterrice les informará a los Piratas qué es lo que tienen para el 2027 y más allá.

“Ese jonrón fue enorme”, dijo el manager de los Piratas, Don Kelly. “Es bueno verlo encenderse de nuevo”.

Cuánto ayuda Valdez a los Piratas es evidente de varias maneras.

En cuanto a números, su bambinazo solitario del lunes les dio a los Piratas cinco jugadores con 15 o más cuadrangulares. Brandon Lowe lidera el camino con 27, seguido por Ryan O’Hearn (17), el dominicano Oneil Cruz (16) y Bryan Reynolds (16).

Es la primera vez que los Piratas tienen cinco bateadores con al menos 15 jonrones desde el 2015, cuando el dominicano Pedro Álvarez (27), Andrew McCutchen (23), el quisqueyano Starling Marte (19), Neil Walker (16) y Jung Ho Kang (15) lo lograron.

Valdez igualmente ha sido uno de los novatos más productivos de los Piratas recientemente. Sus 15 cuadrangulares son la decano cantidad para un novato de los Piratas desde Jack Suwinski (19) y Cruz (17) en el 2022. Y el número más detención para un novato bateador derecho de los Piratas desde los 15 de Kang en el 2015.

En toda las Grandes Ligas, solo Kazuma Okamoto de Toronto tiene más bambinazos entre los novatos desde que Valdez debutó.

¿Qué significa todo eso?

Los Piratas no pueden permitirse que Valdez sea requiebro de un día. Es comprensible que la faja se haya preciso, porque siempre lo hace. El quisqueyano ha estado viendo diferentes secuencias de pitcheos, y los equipos no están tan dispuestos a lanzarle rectas, porque contenedor para un slugging de .619 en presencia de ellas.

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Valdez sabe esto. De hecho, disfruta del selección del felino y el ratón, como lo demuestra la sonrisa en su rostro cada vez que se aborda el tema. Pero siquiera pasa mucho tiempo preocupándose por eso.

De guisa similar al proceso que le permitió a Valdez básicamente ascender a través de las cuatro sucursales de los Piratas en dos temporadas, negociación de persistir su enfoque en sí mismo tanto como sea posible.

“No ha sido fácil intentar adaptarme”, confesó Valdez. “Pero eso es algo que puedo controlar: venir al terreno y prepararme para la batalla todos los días. Incluso cuando no juego, mantengo mi misma rutina y mi misma mentalidad, y me preparo. Eso es lo que se requiere”.

Si Valdez resulta ser puro, los Piratas tienen una combinación de derecho y siniestro con Cruz que aporta un gran poder en el medio de su línea. Ellos dos, más O’Hearn, deberían darles a los Piratas uno de los jardines más productivos en las Mayores.

También está en selección el orgullo personal. Valdez sabe que tiene mucho que demostrar, al igual que su sucesión de turnos al bate del lunes. Está trabajando y buscando su próxima oportunidad para hacer daño.

“Sigue impresionando con la forma en que está trabajando para contraatacar”, añadió Kelly. “Se mantiene en la pelea. Se mantiene en el momento y continúa compitiendo a un alto nivel mientras sigue trabajando extremadamente duro para hacer los ajustes necesarios para seguir mejorando”.