Se vivió un auténtico caos en Broadway cuando los New York Knicks ganaron su primer campeonato de la NBA en 53 primaveras el sábado por la incertidumbre, con celebraciones exuberantes empañadas por el desorden y la violencia, incluido un tiroteo en Times Square.
En las suburbios del Madison Square Garden, una multitud que seguía el partido en una pantalla coloso rugió mientras los Knicks remontaban una desventaja de 16 puntos para vencer a los Spurs en San Antonio en el botellín partido de las Finales de la NBA.
Poco luego, decenas de miles de personas llenaron las calles y los más alborotadores se enfrentaron a la policía, rompieron parabrisas, treparon a andamios, postes de luz y una estatua, se subieron a autobuses escolares en Times Square e intentaron subirse a un camión de bomberos en movimiento.
Alrededor de las 2 de la orto, un bisoño de 17 primaveras recibió un disparo cerca de la intersección de la calle 42 y Broadway, según informó la policía. Un video ilustración por un transeúnte captó el sonido de al menos siete disparos y mostró a personas agachándose y corriendo para ampararse. La policía trasladó a la víctima al hospital, ya que una ambulancia no pudo ceder correcto a la multitud. Se recuperó un pertrechos y tres personas fueron detenidas.
Cuatro personas resultaron apuñaladas o con pertrechos blanca, y uno de los autobuses escolares, que se utilizaba para el transporte durante la Copa del Mundo, fue incendiado y quedó envuelto en llamas, según informó la policía. Otros autobuses y cinco patrullas igualmente sufrieron daños.
En total, 63 personas fueron arrestadas, y los cargos incluían golpe a un agente de policía, posesión ilegal de armas, daños a la propiedad y trastorno del orden manifiesto.
El propietario de los Knicks, James Dolan, habló en San Antonio luego del partido e instó a los aficionados a prolongar la calma.
“Tenemos que decirles a todos en Nueva York que sabemos que están celebrando y que queremos que lo pasen genial”, dijo Dolan, interrumpiendo la rueda de prensa del colchoneta Josh Hart. “Por favor, tengan cuidado. No se lastimen ni lastimen a nadie”.
La ciudad celebrará oficialmente a los Knicks el jueves con un desfile y una ceremonia en el Ayuntamiento.
Mientras el temporalizador marcaba el final del partido el sábado por la incertidumbre, la ansiedad que había dominado los tres primeros cuartos dio paso a la júbilo. Un sueño ansioso teñido de naranja y celeste que comenzó con el primer partido de playoffs de los Knicks hace dos meses culminó con el tercer título en sus 80 primaveras de historia.
Los fuegos artificiales resonaron sobre Brooklyn y Central Park. Los aficionados se congregaron en Times Square y corrieron por las calles. Fuera del Garden, cantaron el himno del equipo: “¡Vamos Nueva York, vamos Nueva York, vamos!”.
En Brooklyn, policías y paramédicos gritaban «¡Vamos, Knicks!» por los altavoces. Desconocidos se daban la mano y se abrazaban. En el túnel Lincoln, donde la muchedumbre regresaba en autobús del Mundial en el estadio MetLife de Nueva Jersey, los conductores tocaban la claxon para celebrar.
“Estoy abrumado. Estoy muy feliz”, dijo Mathieu Ogno, de Long Island, quien contuvo las lágrimas mientras disfrutaba de la vencimiento en una fiesta para ver el partido organizada por el equipo en la pista de hielo Wollman en Central Park.
Ogno lució la camiseta del capitán de los Knicks, Jalen Brunson, cuyos 45 puntos impulsaron a los Knicks a la vencimiento y lo convirtieron en el Jugador Más Valioso de las Finales de la NBA. La tenacidad y la conducta combativa de Brunson lo han convertido en uno de los favoritos de la propensión, personificando el espíritu de la clase trabajadora neoyorquina.
El campeonato de los Knicks —19.392 días luego del posterior— puso el pasador de oro a una postemporada extraordinaria para una franquicia que no había llegado a las Finales de la NBA desde su derrota frente a los Spurs en 1999. Desde el 23 de abril, el equipo ha yeguada 15 de 16 partidos, con su única derrota el lunes en el tercer reunión.
Su posterior título, en 1973, igualmente lo ganaron como visitantes en el botellín partido. El primero, en 1970, lo consiguieron en casa en un emocionante séptimo partido. Ninguno de los dos se celebró con un desfile.
“Me alegra ver que mis Knicks finalmente han superado el obstáculo”, dijo Shawn Muoneke, de 26 primaveras. “Los he visto tocar la puerta. Llevaban años intentándolo. Pero finalmente lo lograron, y estoy muy feliz de verlo y de estar en la ciudad para vivirlo”.
Muoneke, nacido un año luego de la última décimo de los Knicks en las Finales de la NBA, empezó a ser hincha del equipo cuando tenía 10 primaveras. Condujo desde Maryland para estar en la ciudad para el botellín partido en la fiesta que el equipo organizó en Central Park para verlo.
“Vi los altibajos y observé cómo el equipo se recuperaba, y me alegró mucho verlos finalmente alcanzar el máximo nivel de estrellato como equipo”, dijo Muoneke.
