Shai Gilgeous-Alexander anotó 35 puntos, Chet Holmgren realizó una clavada que rompió el igualada a equivocación de 32.8 segundos para el final, y los Oklahoma City Thunder barrieron a los Los Angeles Lakers en la segunda ronda de los playoffs de la NBA con una conquista de 115-110 en el cuarto partido el lunes por la confusión.
Ajay Mitchell anotó 10 de sus 28 puntos en el frenético zaguero periodo, y los Thunder superaron el tenaz esfuerzo de los Lakers, mejorando su récord a 8-0 en los playoffs con su conquista más difícil de la postemporada.
“Hasta ahora hemos cumplido con nuestro trabajo, eso es todo lo que significa”, dijo Gilgeous-Alexander. “Hemos salido a la cancha, hemos ejecutado bien, hemos jugado a un alto nivel y hemos logrado ganar ocho partidos difíciles contra rivales muy buenos. Eso es todo lo que significa. Nada está garantizado”.
LeBron James anotó 24 puntos y capturó 14 rebotes en el zaguero partido de su temporada número 23, poco sin precedentes para el mayor anotador en la historia de la NBA, pero falló un tiro a tablero a equivocación de 20 segundos que habría puesto a los Lakers por delante.
James, de 41 abriles, ha notorio repetidamente que aún no ha decidido si jugará la próxima temporada, por lo que este partido careció de ceremonias y solemnidad. En cambio, los Lakers intentaron desesperadamente prolongar su temporada, pero acabaron perdiendo contra Oklahoma City por octava vez.
“Obviamente, no sé qué me depara el futuro ahora mismo, esta noche”, dijo James. “Tengo mucho tiempo. Volveré a hablar con mi familia para replantearme las cosas y, cuando llegue el momento, ustedes sabrán lo que decida hacer”.
Austin Reaves anotó 27 puntos ayer de fracasar un intento de triple que hubiera empatado el partido a equivocación de ocho segundos para el final, para los Lakers, que avanzaron una ronda más de lo que casi nadie esperaba luego de perder al campeón anotador de la NBA, Luka Doncic, y a Reaves por lesiones importantes hace un mes.
Los Ángeles perdió seis de sus últimos siete partidos de playoffs y se quedó muy allá de las finales de conferencia por tercera temporada consecutiva.
“No quería que nuestra temporada terminara”, dijo el monitor de los Lakers, JJ Redick. “Quería que esto continuara. Disfruté cada momento de este año”.
Oklahoma City sufrió su primer débito en el zaguero cuarto de todos los playoffs en el cuarto partido, ya que los Lakers se negaron repetidamente a rendirse. Aun así, los Thunder lograron la conquista y se ganaron al menos el resto de la semana de refrigerio ayer de comenzar las finales de conferencia contra el campeón de la serie de segunda ronda de San Antonio contra Minnesota. Los Spurs y los Timberwolves incluso se dirigen al botellín partido el martes por la confusión.
“Ellos dominaron más minutos esta noche que nosotros, algo que no había sucedido antes en la serie”, dijo el monitor de Oklahoma City, Mark Daigneault. “Nos superaron en algunos tramos. Son un muy buen equipo con jugadores orgullosos. No esperábamos que nos regalaran una victoria inmerecida, y salimos a ganarla”.
Oklahoma City se impuso a los Lakers en ocho ocasiones esta temporada, ganando los cuatro enfrentamientos de la temporada regular, pero este fue el más difícil. Los Lakers tomaron la delantera y la mantuvieron ajustada hasta el final con canastas decisivas de Reaves y Rui Hachimura, quien anotó nueve de sus 25 puntos en el zaguero cuarto.
La clavada de Holmgren a equivocación de 2:03 puso al Thunder en lo alto 109-103, pero Hachimura convirtió con tranquilidad una chiquillada de cuatro puntos. Luego, Marcus Smart penetró cerca de la canasta y anotó una bandeja recibiendo una equivocación en el zaguero minuto, completando una chiquillada de tres puntos para darle a los Lakers una superioridad de 110-109.
Pero Holmgren recibió el balón y, con un triple conato, anotó una clavada a equivocación de 32,8 segundos, mientras que James falló su penetración. Tras dos tiros libres de Gilgeous-Alexander, Reaves volvió a fracasar, y el Thunder se aferró a la conquista para sostener su sexta clasificación a las finales de la Conferencia Oeste en las últimas 16 temporadas.
Los Thunder ganaron los dos primeros partidos de la serie en casa por 18 puntos cada uno, y aplastaron a los Lakers por 131-108 en el tercer partido.
Doncic se perdió los últimos 15 partidos de la temporada de los Lakers tras sufrir una distensión de valor 2 en el tendón de la corva el 2 de abril en Oklahoma City, y presenció el zaguero partido de la temporada desde el banquillo, vestido con un chándal indignado. Al parecer, la superestrella eslovena no estuvo ni cerca de recuperarse de la perjuicio, que suele requerir dos meses de rehabilitación.
