Austin Reaves y Los Angeles Lakers esperarán hasta la hora del partido del miércoles por la incertidumbre para determinar si está perspicaz para regresar luego de casi cuatro semanas fuera de las canchas correcto a una distensión en el músculo oblicuo.
El martes, Reaves se mostró cauto jovial al platicar con los periodistas por primera vez desde que se lesionó el 2 de abril en Oklahoma City. El segundo mayor anotador de los Lakers figuraba como dudoso para los dos últimos partidos de la primera ronda de los playoffs contra Houston, pero finalmente no jugó, mientras que Los Ángeles dividió honores en los dos encuentros y se puso 3-1 en lo alto en la serie.
“Quiero volver a la cancha lo antes posible”, dijo Reaves en el enredado de entrenamiento de los Lakers. “Me siento bien. Voy por buen camino. Tengo muchas ganas de levantarme (el miércoles) y afrontar otro día con energía”.
El preparador de los Lakers, JJ Redick, no dio pistas sobre la mentalidad del equipo respecto a Reaves, limitándose a aseverar que su disponibilidad dependerá de si está en condiciones de corretear. Ya hablaremos de eso.
Reaves ha intentado abastecer la calma durante la segunda desvaloración importante por laceración en lo que, por lo demás, ha sido una temporada inusual. Promedió 23,3 puntos, 5,5 asistencias y 4,7 rebotes, pero solo jugó 51 partidos, principalmente correcto a una laceración en el oblicuo y una distensión en la pantorrilla izquierda que lo mantuvo fuera de las canchas durante 19 partidos consecutivos, desde Navidad hasta febrero.
Aunque Reaves terminó el partido en Oklahoma City en el que se lesionó, sabía que la laceración era importante porque la registró por encima de su propio borde de dolor. El mayor anotador de la NBA, Luka Doncic, incluso abandonó ese partido por una distensión en el tendón de la corva, y nadie de los dos escoltas anotadores ha vuelto a corretear con los Lakers desde entonces.
Pero sus compañeros de equipo lo han hecho mucho mejor de lo que muchos esperaban sin ellos, y Reaves está impresionado.
“Básicamente, el mensaje desde ese día en adelante fue que iban a hacer todo lo posible como equipo para darnos la oportunidad de volver a jugar, y han hecho exactamente lo que dijeron”, dijo Reaves.
LeBron James y sus compañeros ganaron los tres primeros partidos de la primera ronda y llevaron a los Rockets, favoritos desde el principio, al borde de la aniquilación, llegando incluso a robar el tercer partido en la prórroga tras ir perdiendo por seis puntos a descuido de 30 segundos para el final del tiempo reglamentario.
“Ha sido muy divertido ver la determinación, la unión y la alegría que sienten al jugar baloncesto juntos y competir en cada posesión”, dijo Reaves. “Ha sido muy divertido. Luka y yo hablamos de ello cada vez que vemos un partido: de lo duro que jugamos, la atención al detalle y la unión que hay entre ellos”.
Doncic aún no está cerca de regresar, pero los dos equipos podrían quedarse sin sus máximos anotadores una vez más en el botellín partido. La destino de los Rockets, Kevin Durant, se ha perdido tres de los cuatro partidos de la serie por lesiones, y no participó en el entrenamiento en Houston el martes antaño de que el equipo volara a Los Ángeles.
