El relevista dominicano Wandy Peralta, apodado «la grasa» por su tacto para «darle sabor» al equipo. Según sus compañeros en San Diego, este diestro tan querido por el bullpen es «el tipo más gracioso de todos». La pregunta es: ¿Por qué?

La respuesta es a la vez sencilla y compleja. “Es un tipo genial”, dijo Jeremiah Estrada. “Es el ejemplo perfecto del tío gracioso. Un tío divertido. Ese es él. El tío gracioso que está en la carne asada, en la parrilla, el que abre las Modelos, el que cuenta chistes. Es el tipo de tío con el que te gusta estar”.

“Cuando llegó, pensé que era uno de los entrenadores”, dijo Estrada riendo. “Pensé: ‘¿Quién es este nuevo entrenador?’. No, es un jugador. Parece un tío, hermano”.

Peralta, en su undécima temporada en las Grandes Ligas, lanzó para los Rojos de Cincinnati, los Gigantes de San Francisco y los Yankees de Nueva York antiguamente de firmar con San Diego de cara a la temporada 2024. Posee una efectividad de 3.78 de por vida, con periodos de dominio como enemigo de zurdos. Su porcentaje de roletazos en 2025 se ubicó en el percentil 97 entre los lanzadores de las Grandes Ligas, y la temporada pasada realizó un récord personal de 71 apariciones, sumando 1⅓ entradas sin permitir carreras en la postemporada.

También lanzó en el Clásico Mundial de Béisbol este año, pero la mayoría de los aficionados suelen mencionar solo a dos Padres en la plantilla de la República Dominicana: Manny Machado y Fernando Tatis Jr.

Peralta es, en cierto modo, la dormitorio olvidada, al menos públicamente. Es sólido, pero no espectacular; productivo, pero rara vez agradecido.

«Nunca recibe toda la gloria», dijo el relevista Ron Marinaccio.

Pero entre sus compañeros, Peralta es venerado.

Xander Bogaerts estaba sentado frente a Wandy Peralta en una mesa pequeña una mañana nuevo. El murmullo del vestuario los envolvía —jugadores comiendo, charlando, revisando sus teléfonos—, pero los dos estaban concentrados en el tablero de dominó que Peralta había comprado recientemente para el equipo.

Una risa ronco resonó en la sala. Peralta se puso de pie de un brinco, teléfono en mano, perspicaz para tallar, mientras Bogaerts gemía y se agachaba.

«Uno, dos, tres…» gritó Peralta. «¡Mira a la cámara!»

Diez sentadillas posteriormente, la deuda estaba saldada. Satisfecho, Peralta guardó su teléfono en su casillero y comenzó a prepararse para la habilidad de lanzamientos de los relevistas.

La combinación perfecta

El bullpen es un espacio noble. Los relevistas, separados del resto del equipo pero en medio de la diversión, tienen sus propias reglas. Algunos son más serios; otros, más relajados. Peralta hace ambas cosas.

“Tiene la dosis justa de relajación y humor, lo que transmite una sensación de calma”, dijo el monitor del bullpen, Ben Fritz. “Siento que hay un buen equilibrio entre todos los chicos de ahí abajo, pero Wandy, en particular, es un veterano. Tiene mucha experiencia. Sabe cuándo ponerse serio. Sabe cómo aligerar el ambiente con una broma. Realmente crea una buena atmósfera. Es un placer estar con él”.

“En el bullpen, en los viajes en avión, donde sea”, dijo David Morgan. “Es un comediante”.

Parte de la amnistía está en que no todo el mundo entiende lo que dice Peralta.

“Hay ciertas cosas que dice en español y (los hispanohablantes) se parten de risa y tú también te ríes, simplemente porque sí”, dijo Fritz.

“Siempre tiene algún comentario gracioso que decir sobre cualquier cosa”, dijo Morgan. “Obviamente es muy serio cuando trabaja, pero cuando no, es parecido a Jason (Adam). Simplemente desenfadado. Siempre encuentra la manera de hacer que este juego sea divertido”.

Es el tipo de personalidad que alivia la tensión en el bullpen, donde las largas esperas aumentan la ansiedad y la incertidumbre. Puntos extra si el relevista, como Peralta, asimismo es agradecido por su rutina y perspicacia.

«Se divierte», dijo Estrada. «Como yo ahora mismo, siempre estoy callado, no hablo mucho en el bullpen. Estoy tratando de conseguir esto, conseguir aquello. Pero con él, me diría: ‘Hermano, relájate’. Y yo le diría: ‘Hermano’. … Es importante. Hay que relajarse. Por ejemplo: estaba muy tenso en mi primera salida del año. No quieres estar intenso. Ya sabes, puedes estar sentado viendo todo el partido, pensando: ‘¿Cuándo voy a entrar? ¿Cuándo voy a entrar?’ y dando golpecitos con los pies. Pero si vas a estar así, estás desperdiciando energía. Peralta elimina esa energía tensa».

Peralta ve eso como parte de su rol.

“No sabría definir qué tipo de humor es”, dijo Peralta. “Siempre he querido que sea un ambiente de grupo, como una familia, donde los chicos se lleven bien. Hay momentos durante el partido en los que el humor simplemente me sale de forma natural, y los chicos lo disfrutan. Intento que sea un ambiente relajado, donde nadie se sienta tímido ni tenso. Se trata más bien de estar tranquilos. Me gusta tener ese ambiente con los chicos. Hace que todo sea más cómodo a su alrededor. No todo el mundo tiene esta oportunidad. No vas a ser lanzador el resto de tu vida, así que disfrútalo al máximo”.