AUGUSTA, EE.UU.— El norirlandés Rory McIlroy vio esfumarse una preeminencia histórica en el Masters de Augusta y terminó la tercera ronda empatado en el liderato con el estadounidense Cameron Young, en un torneo que quedó completamente hendido de cara a la trayecto final.

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McIlroy, defensor del título, había llegado a la ronda del sábado con una preeminencia de seis golpes tras 36 hoyos, la longevo registrada en la historia del torneo. Sin bloqueo, necesitó escasamente 12 hoyos para perderla, firmando una maleable de 73 golpes (+1), marcada por altibajos, incluidos un doble bogey en el hoyo 11 y otro error en el 12 que comprometieron su liderato.

El norirlandés cerró con un acumulado de -11, sigla que asimismo alcanzó Young tras una brillante ronda de 65 golpes (-7), con ocho birdies y solo un bogey. Incluso, durante su reconvención, el estadounidense llegó a colocarse momentáneamente como líder en solitario.

“Sabía que no iba a ser un día fácil. El nivel de los rivales es muy alto. No estuve fino desde el inicio, pero sigo teniendo una gran oportunidad”, expresó McIlroy tras concluir su billete.

La lucha por la chaqueta verde se intensificó con varios contendientes en la pelea. Sam Burns se ubicó a un sorpresa del liderato (-10), mientras que Shane Lowry quedó a dos (-9), destacándose con un espectacular ‘hole-in-one’ en el hoyo 6, el primero en el torneo desde 2022 y el segundo de su carrera en Augusta.

Más detrás, Jason Day y Justin Rose se posicionaron a tres golpes (-8), en un agrupación que mantiene vivas sus aspiraciones.

También destacó la remontada del número uno del mundo, Scottie Scheffler, quien firmó una impecable ronda de 65 golpes sin bogeys para colocarse a cuatro impactos de la cima (-7), tras iniciar la trayecto a doce golpes de distancia.

En contraste, el castellano Jon Rahm volvió a tener dificultades y cerró con 73 golpes (+1), para un acumulado de +5 que lo aleja a 16 golpes del liderato. Igualado con él se encuentra Sergio García, quien asimismo terminó con +5.

Con ocho jugadores separados por escasamente cuatro golpes, el Masters de Augusta entra en su ronda final con un panorama incierto y múltiples aspirantes al título.