Ni siquiera un punto de penalización por obstaculizar el surtido pudo frenar el avance de Aryna Sabalenka cerca de su cuarta final consecutiva del Abierto de Australia.
Sabalenka, la número uno del ranking, superó a Elina Svitolina por 6-2, 6-3 el jueves por la incertidumbre para citarse a una vencimiento de su tercer título del Abierto de Australia en cuatro abriles.
La bielorrusa jugará contra la ganadora de la segunda semifinal entre la sexta comienzo de serie Jessica Pegula y la villa comienzo de serie Elena Rybakina, que ganó Wimbledon en 2022 y fue subcampeona en Australia frente a Sabalenka en 2023.
Las cuatro jugadoras llegaron a las semifinales sin perder un set (escasamente la villa vez en la era Abierta) y Sabalenka y Svitolina tenían rachas de 10 victorias consecutivas para comenzar la temporada a posteriori de los títulos en eventos de preparación.
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Sabalenka mantuvo vivas sus dos rachas. Conectó 19 golpes ganadores y rompió el servicio de Svitolina dos veces en el primer set.
La ucraniana Svitolina, duodécima comienzo de serie, rompió el lanzamiento para aclarar el segundo set, pero Sabalenka reaccionó de inmediato y ganó los cinco juegos siguientes para ponerse la semifinal. Terminó con 29 golpes ganadores en total, contra 19 de Svitolina.
Es la tercera jugadora de la era Open en alcanzar cuatro finales femeninas consecutivas en el Abierto de Australia a posteriori de Evonne Goolagong y Martina Hingis.
“Es un logro increíble, pero aún no he terminado”, dijo Sabalenka. “He estado observando su juego; (Svitolina) estaba jugando increíble. Sentí que tenía que intervenir y presionarla al máximo. Me alegra que el nivel estuviera ahí. Creo que jugué un tenis excelente”.
El único contratiempo fue el obstáculo para comenzar el cuarto surtido. Se sancionó como obstáculo una distracción que impide a una jugadora ejecutar un tiro, y puede incluir un ruido resistente de la oponente. La árbitra Louise Azemar Engzell consideró que Sabalenka soltó un gañido prolongado tras patinar un trauma de derecha. El trauma parecía ir espacioso, pero aterrizó adentro de la confín de fondo, lo que le dio a Svitolina la oportunidad de seguir jugando.
Sabalenka pidió una revisión por video pero la penalización del punto fue confirmada.
No le importó mucho. Sabalenka le rompió el servicio en ese surtido y controló la veterano parte del resto del partido.
