Una completa función del dominicano Jean Montero, que sumó 25 puntos pero incluso cuatro robos, otras tantas asistencias y tres rebotes, lideró este martes a un retumbante Valencia Basket para cobrar en la histórica Sala Pionir al Estrella Roja y consolidarse en lo más detención de la clasificación de la Euroliga, cuyo liderato defendía por primera vez en su historia.

Intenso y con una buena repaso defensiva, aguantó la salida de los locales y abrió brecha en el segundo cuarto ya de la mano de Montero pero incluso de Braxton Key. Tras el alivio un vendaval de Jordan Nwora le puso contra las cuerdas pero la aparición de Brancou Badio y del dominicano le permitió aventajar el peor momento para posteriormente con Omari Moore reabrir definitivamente su renta. Arrancaron uno y otro equipos agresivos en defensa y obligando a su rival a anotar de allí para proseguir el ritmo. Pero el Valencia anotó más veces de la mano de Badio, Kam Taylor y Moore y eso le dio la iniciativa en el contador.

La aparición de Montero como turbina, anotador e incluso defensor disparó al Valencia, en el que, incluso saliendo desde el banquillo Key aportó trabajo y buena repaso en los dos lados de la pista.

El Estrella Roja vio como dos faltas rápidas de Codi Miller-Mcintyre condicionaban su rotación y no encontró en el banquillo jugadores que mantuvieran su ritmo anotador con la tímida excepción de Yago Dos Santos. En los últimos cuatro minutos del primer cuarto el Valencia le endosó un parcial de 4-15 (20-34, m.10).

En el cambio de cuarto, Sasa Obradovic apretó las clavijas a su equipo, que subió la intensidad y la segmento de presión para tratar de sofocar la vivientes y lo logró. El Valencia aguantó el tipo. Siguió firme en defensa, recuperó a Montero y encontró la ayuda de su ex Nikola Kalinic, que encadenó dos faltas y una técnica y le permitió sumar desde la segmento de tiros libres. Rápido al corte, Montero se morapio hacia lo alto y silenció la Sala Pionir con un nuevo triple que acabó de sepultar la reacción regional. Además, el control del rechazo en las dos canastas le permitió impresionar al alivio con su renta bordeando los vigésimo puntos (37-54, m.20).

El alivio transformó la confianza del Estrella Roja, que liderado por Nwora y Moneke le endosó un 9-0 en tan pronto como un minuto y obligó a Pedro Martínez a pedir un tiempo muerto.

Un triple de Badio sacó del KO al Valencia cuando su preeminencia se había quedado ya en unos escasos cuatro puntos y entre él y Montero enfriaron de nuevo a su rival y a su concurrencia con la renta estabilizada en la decena de puntos. Pero, incapaz de frenar el despertar de Nwora, el Valencia ya no volvió a estar tranquilo. El estadounidense entró en ‘trance’ como ejecutor.

Anotó 17 puntos en ocho minutos y se fue al banquillo con los primeros signos de agotamiento. Moore aprovechó su salida para retornar a estirar su renta a la dilación del próximo arreón serbio (64-77, m.30).

Un triple de ocho metros de Darius Thompson sobre la claxon de posesión abrió el final parcial y Sasa Obradovic se vio obligado a recuperar a Nwora pero ahora ya el tiempo era mucho menos y su paje Moneke estaba con la jerga fuera. Pese al maquillaje de Moller-Mcintyre o de Jared Butler, el partido estaba decidido y el Valencia pasó de los cientos puntos mientras una silenciada Sala Pionir se vaciaba antiguamente de tiempo para cobrar su botellín cruce entre la Euroliga y la acb en los últimos diez días.