Patrick Mahomes se rompió el cordón cruzado antedicho de su rodilla izquierda mientras intentaba ayudar vivas las esperanzas de postemporada de los Kansas City Chiefs en los últimos segundos de una derrota por 16-13 frente a Los Angeles Chargers el domingo, y el mariscal de campo dos veces MVP estaba considerando opciones quirúrgicas.

Es la agravio más importante de una carrera superlativa de nueve primaveras para Mahomes, quien llevó a los Chiefs a tres títulos de Super Bowl y llegó al mecanismo de campeonato de la AFC en cada una de sus siete temporadas anteriores como titular en Kansas City.

Este año, los Chiefs ni siquiera llegarán a los playoffs, y Mahomes no volverá al campo hasta algún momento de 2026.

«No sé por qué tuvo que pasar esto», publicó Mahomes en redes sociales antiguamente de que se anunciara el dictamen. «Y, no voy a mentir, duele. Pero ahora solo nos queda confiar en Dios y luchar día tras día. Gracias, Chiefs Kingdom, por apoyarme siempre y a todos los que me han contactado y enviado oraciones. Volveré más fuerte que nunca».

Cómo sucedió

Los Chiefs acababan de cruzar el centro del campo con menos de dos minutos para el final el domingo cuando Mahomes corrió cerca de la costado de Kansas City e intentó deshacerse del balón. Fue emprendedor al suelo al ser libertino por el liniero defensivo de los Chargers, Da’Shawn Hand, y Mahomes inmediatamente le agarró la rodilla izquierda mientras los médicos se acercaban a él.

Finalmente lo ayudaron a durar a la carpa cerúleo para lesionados en la costado, pero Mahomes solo permaneció allí unos instantes. Pronto salió con miembros del personal a entreambos lados, cojeando cerca de el vestuario con una toalla blanca sobre la cabecera.

«Le harán una resonancia magnética mañana o esta noche», dijo el monitor de los Chiefs, Andy Reid, «cuando podamos».

Resultó ser domingo por la incertidumbre. Y la comunicación fue lo que todos en Kansas City temían.

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«Acabo de abrazarlo, tío», dijo el tackle defensivo de los Chiefs, Chris Jones. «Es mi hermano. Hemos pasado por mucho. Queremos mucho a Pat».

Gardner Minshew entró al partido y completó tres pases consecutivos para darles una oportunidad a los Chiefs. Pero Derwin James lo interceptó en un brinco entre dos dirigido a Travis Kelce con 14 segundos restantes, sellando así la barrida de los Chargers sobre Kansas City.

«Odio la situación. Odio no haber podido conseguir la victoria y mantener vivas nuestras esperanzas», dijo Minshew.

La derrota, cercano con las victorias de Jacksonville, Buffalo y Houston, eliminó a los campeones defensores de la AFC de la contienda por los playoffs.

Es muy frustrante, tío. Ha sido difícil ver a Pat, un tipo que se entrega tanto —dijo Minshew—. Nunca había trillado a nadie entregarse tanto al equipo. Tengo confianza en él y en su capacidad para retornar mejor que nunca.

El componente de 30 primaveras ha evitado lesiones graves durante la longevo parte de su carrera.

La peor agravio antedicho puede activo ocurrido en 2019, cuando Mahomes se dislocó la rótula derecha en un quarterback sneak contra los Broncos, una agravio fortuita que puede ser la razón por la que Reid no ha pedido otro quarterback sneak tradicional en primaveras.

Mahomes ha sufrido una conmoción cerebral, una agravio en el dedo voluminoso del pie y otras lesiones menores, pero la más famosa quizás ocurrió durante los playoffs de 2022, cuando sufrió un esguince tranquilo de tobillo. Se dudaba si Mahomes podría entretenerse la semana próximo, y no solo estuvo en el campo, sino que guió a los Chiefs a la vencimiento y, seguidamente, a un eventual título del Super Bowl.

Los jefes están golpeados por todas partes

La agravio de Mahomes, quien lanzó solo 189 yardas con una intercepción, fue simplemente el zaguero, y el más tranquilo, de una serie de reveses que habían convertido a lo que había sido una de las mejores ofensivas de la NFL durante la longevo parte de una término en una sombra de sí misma.

Kansas City comenzó el mecanismo con el tackle izquierdo Josh Simmons en la reserva de lesionados por una fractura en la muñeca, el suplente Wanya Morris fuera por una agravio de rodilla, el tackle derecho Trey Smith inactivo por una agravio de tobillo y el tackle derecho Jawaan Taylor lidiando con una agravio de tríceps.

El tackle derecho suplente Jaylon Moore además se lastimó la rodilla durante el mecanismo, dejando al experto Esa Pole y a Chukwuebuka Godrick (un componente internacional en camino que nunca había aparecido en un mecanismo de la NFL) para proteger a Mahomes en la recta final.

Los Chiefs además extrañaron a Marquise Brown, quien estuvo inactivo mientras lidiaba con un asunto común, y a su compañero receptor destapado Tyquan Thornton, quien fue aplastado por el esquinero de los Chargers Tony Jefferson a posteriori de una recibo de 20 yardas y fue evaluado por una conmoción cerebral.

Otro receptor, Xavier Worthy, se perdió parte del mecanismo mientras pasaba el protocolo de conmoción cerebral.

No ha sido solo la ataque de los Chiefs donde han aumentado las lesiones.

Comenzaron el partido sin Trent McDuffie, quien estuvo inactivo por una agravio de rodilla. Luego, en un transcurso de tres jugadas consecutivas, perdieron al linebacker Nick Bolton, al tackle defensivo Chris Jones y al cornerback Jaylen Watson, aunque finalmente todos regresaron.

“Tenemos muchos chicos muy resilientes en nuestro vestuario”, dijo Jones. “Todos sabíamos lo que estaba en juego. Todos queríamos participar en este partido. Lo esperábamos con ilusión. Desafortunadamente, no obtuvimos el resultado que esperábamos, pero todos luchamos”.