Los nuevos propietarios de los Rays de Tampa Bay prometen reparar el Tropicana Field, dañado por el huracán, a tiempo para la próxima temporada y comenzar la búsqueda de un nuevo estadio permanente que se inaugure en 2029.
El reunión liderado por el promotor inmobiliario Patrick Zalupski, con sede en Florida, finalizó la semana pasada una importación por 1.700 millones de dólares a Stu Sternberg, quien fue propietario de los Rays durante 18 primaveras y llevaba mucho tiempo buscando un nuevo estadio para el equipo. Zalupski y otros altos ejecutivos, como Ken Babby y Bill Cosgrove, declararon el martes en una conferencia de prensa que tienen la intención de que el equipo permanezca en el radio de la Bahía de Tampa.
Zalupski afirmó que se está buscando un circunscripción en la región que podría incluir aproximadamente 40 hectáreas (100 acres) y tener tiendas, bares, restaurantes y otros servicios, encima de un estadio de béisbol. El estadio, explicó, sería un estadio curvado con techo fijo.
“Necesitamos un nuevo estadio. No creo que nadie lo discuta”, dijo Zalupski. “Queremos construir un equipo campeón sostenible. Confiamos en que podemos triunfar en Tampa Bay”.
Babby, descrito como el nuevo director ejecutor del equipo, reconoció que existe un profundo descontento en la zona sobre dónde construirían los Rays su nueva sede, y se especula con frecuencia que podrían osar irse definitivamente. Sin incautación, la MLB ha reiterado su deseo de que el equipo se quede. Se han considerado varios sitios en la zona, como el intramuros de Ybor City, con su tembloroso vida nocturna, los terrenos de un colegio comunitario de Tampa e incluso un antiguo hipódromo.
“Estamos considerando todas partes”, dijo Babby. “No queremos encasillarnos en un solo lugar o sitio”.
Mientras tanto, continúan las obras en el Tropicana Field, cuyo techo fue arrancado y sufrió importantes daños internos en octubre pasado durante el huracán Milton. Para finales de semana, según Babby, se instalará la fracción de los 24 paneles del techo del Tropicana Field.
Según su arreglo de arrendamiento válido con la ciudad de San Petersburgo, los Rays están obligados a apostar en el Trop durante tres temporadas más. Los alcaldes de Tampa y San Petersburgo asistieron a la conferencia de prensa.
