La mesa está servida. Luis Castillo se aseguró de ello.
El derecho dominicano de los Marineros lanzó seis innings en blanco para liderar una conquista por 2-0 sobre los Reales la tarde del jueves en el Kauffman Stadium.
Seattle (84-69) está ahora empatado en la cima de la División Oeste de la Liga Americana con Houston (84-69), que estuvo rescatado. Los dos clubes inician una crucial serie de tres partidos el viernes en el Daikin Park que no solo determinará quién tiene la delantera a la hora de un igualada para los playoffs, sino que asimismo podría lanzarse el título de la división, que los Marineros no han ganadería desde su histórica temporada de 116 victorias en el 2001.
Será una medio de postemporada, y los Marineros están listos para eso.
“Va a ser divertido”, dijo el mánager Dan Wilson. “Ganar algo de impulso hoy es importante, pero tenemos que estar preparados, y lo estaremos. Por esto es que uno juega. Es emocionante. Creo que todos los muchachos están listos”.
Antes de la serie más noble de la temporada para Seattle (hasta la data), los Marineros primero tenían que encargarse de Kansas City. Lo hicieron detrás de su experto abridor de 32 abriles.
Después de ver terminar su jugada de 10 victorias el miércoles que sacó al club del primer espacio, Castillo se aseguró de retornar a poner a los Marineros en la columna de triunfos al permitir solo tres imparables y no dar bases por bolas. Tenía 40 lanzamientos tras dos entradas, pero necesitó solo 84 para propalar su tercera comprensión de calidad consecutiva.
“Sacó la cara, tomó la pelota e hizo lo que necesitábamos que hiciera”, dijo Wilson. “Él entiende esos momentos, esas situaciones, porque ha estado mucho tiempo en la combinación y lo ha experimentado, y cumplió hoy de gran guisa.
“Eso es lo que hemos visto de él las últimas veces, comenzando incluso en Atlanta [el 7 de septiembre]. Ese fue un gran juego para nosotros, un juego que marcó un cambio, y una oportunidad de ganar la serie allá, también. Y se puso de pie allá y no ha dado un paso atrás. Está en un gran momento”.
A medida que se acerca la postemporada, Castillo está haciendo todo lo posible para ganarse un espacio en la rotación detrás de Bryan Woo. Dio ese próximo paso al servir una vez más de sus envíos rompientes (20 sliders, 16 cambios, nueve sinkers) contra Kansas City para ocasionar contacto débil. En cuatro aperturas en septiembre, tiene efectividad de 2.86.
“Creo que desde las últimas salidas, he estado trabajando un poco más en algunos de los lanzamientos, especialmente en el cambio”, detalló Castillo. “Creo que he llegado al punto en el que tengo confianza para lanzarlo sin importar cuál sea el conteo”.
La gema de Castillo fue exactamente lo que los Marineros necesitaban porque no tenían una respuesta para el abridor de los Reales, Stephen Kolek, quien lanzó 7.1 innings y permitió una carrera. El doble productor del dominicano Jorge Polanco en la segunda entrada abrió la pizarra, pero la forma en que los Marineros obligaron a Kolek a salir del coyuntura ejemplificó cuán crucial el equipo está tomando cada barrabasada.
Lo que parecía un rodado de rutina de Dominic Canzone a la segunda almohadilla en la parte inscripción del octavo terminó cambiando el coyuntura. Los Marineros desafiaron con éxito que el segunda almohadilla de los Reales, Michael Massey, tenía los talones en la grama, lo que resultó en un error de fildeo y colocó a Canzone en primera almohadilla oportuno a una violación del shift.
Fue la primera vez que el coordinador de repeticiones Andy Bissell recordó desafiar esa regla específica, y dos bateadores posteriormente, J.P. Crawford conectó un doble productor por la bisectriz del huerto derecho para aumentar la delantera a dos carreras.
“Ese fue el mejor swing del juego. Nos puso al frente”, comentó Polanco. “También fue algo bueno que [Bissell] reconociera eso. En cuanto a J.P., lo ha estado haciendo en los grandes momentos durante todo el año, y queremos que ese muchacho haga esos swings en los momentos grandes”.
Los momentos solo se harán más grandes en los próximos días, pero es un clubhouse empachado de veteranos, y ningún momento será demasiado noble. Los Marineros saben lo que se debe hacer para conseguir a donde quieren ir, y tienen la ademán correcta.
“Desde el comienzo de la temporada, nos hemos estado divirtiendo. No podemos dejar de hacer eso, ¿sabes?”, pidió Polanco. “Eso es lo principal en este juego, es divertirse. Esto es un juego. Simplemente salimos y hacemos nuestro mejor esfuerzo y damos todo lo que tenemos. Pero nos divertimos”.
Será mucho más divertido si siguen ganando en Houston.
