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Barahona.- A unos 200 kilómetros al suroeste de Santo Domingo, más de 700 mineros trabajan en la única mina Larimar del mundo, una rara piedra semipreciosa azulada monopolio de la República Dominicana. La mina, ubicada en el ámbito de Los Chupaderos de Barahona, tiene rodeando de 90 ejes operados por inversores locales. La minería comenzó en 1974, y aunque persisten las condiciones duras, las iniciativas de seguridad recientes han mejorado las condiciones de trabajo. Desde que comenzó la explotación, 30 trabajadores han muerto, lo que llevó al Ministerio de Energía y Minas a exhalar programas de capacitación, brigadas de seguridad y nuevas regulaciones para advertir accidentes.
Las medidas de seguridad significativas incluyen prohibir el trabajo de parto de niño, instalar puntos de control de seguridad, construir baños y unidades médicas, y acrecentar túneles, con algunas vigas de madera reemplazadas por sábanas de metal. A pesar de estas mejoras, los mineros aún transportan escombros pesados por carros empujados a mano. El minero de toda la vida Bernardo Félix señala que «el trabajo es mejor ahora», lo que refleja la modernización y un enfoque creciente en la seguridad.
La cercana Escuela y Museo del Taller de Larimar en Bahoruco entrena a unos 1,500 estudiantes desde 2014, proporcionando habilidades en el corte y el pulido de piedra. Muchos graduados abren sus propios talleres, ahora hay aproximadamente 70 en el ámbito. Larimar sigue siendo un importante contribuyente financiero: en la primera porción de 2025, el sector minero exportó más de US $ 1 mil millones, lo que representa el 32% de las exportaciones totales, al tiempo que representa el 1,4% del PIB en 2024.
