SANTA ANA, California — Un corredor de apuestas ilegal que aceptó miles de apuestas del exintérprete de la suerte de Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, fue sentenciado este viernes a poco más de un año de prisión.
El enjuiciador federal de distrito John W. Holcomb impuso a Mathew Bowyer una pena de prisión de 12 meses y un día y dos abriles de licencia supervisada. También ordenó a Bowyer asistir a terapia contra la ludopatía y entregarse a las autoridades ayer del 10 de octubre. Bowyer pagó $1.6 millones en restitución ayer de la sentencia.
Bowyer, de 50 abriles, se declaró culpable en agosto de 2024 de dirigir un negocio ilegal de apuestas, lavado de cuartos y presentar una explicación de impuestos falsa.
El delito fiscal «es significativo y debe ser tomado en cuenta», dijo Holcomb. «La justicia exige que se le imponga un tiempo de prisión preventiva».
Los fiscales declararon en un documento jurídico previo a la sentencia que solicitaban una pena último de 15 meses para Bowyer conveniente a su ayuda para obtener condenas contra el exintérprete de Ohtani, Ippei Mizuhara, y otro corredor de apuestas del sur de California.
Bass solicitó a la jueza Holcomb que condenara a Bowyer a arresto domiciliario, argumentando que su delito no tiene víctimas más allá del gobierno y que se está recuperando de una suma al recreo. Añadió que Bowyer desconocía que Mizuhara le robaba a Ohtani para abonar sus deudas de recreo y que le preocupaba que el interés mediático en el caso perjudicara a su cliente.
«No creía que se estuviera aprovechando de nadie», afirmó Bass. «No sabíamos que iba a ser un caso de gran repercusión… y de repente surge este enorme interés mediático».
La fiscal federal adjunta Kristen A. Williams destacó el daño social del delito de Bowyer y que su caso no se trataba “simplemente de un fanático que se metió en problemas.
«Está saliendo a hablar con los medios de comunicación, hablando del Sr. Mizuhara, del negocio en el que se dedicaba; goza de cierta notoriedad», aseguró Williams frente a el tribunal.
Ryan Boyajian, miembro del índice de «Real Housewives of Orange County», socio de Bowyer que recibió las transferencias de la cuenta bancaria de Ohtani, asistió a la sentencia pegado con familiares y amigos de Bowyer. ESPN informó previamente que Boyajian recibió inmunidad a cambio de su evidencia. Boyajian declinó hacer comentarios este viernes.
Bowyer operó un negocio de apuestas a gran escalera durante muchos abriles y tenía más de 700 clientes, según documentos judiciales. Mizuhara comenzó a creer con Bowyer luego de que se conocieron en una partida de póker en San Diego en 2021. Mizuhara llegó a realizar al menos 19.000 apuestas entre diciembre de 2021 y enero de 2024, perdió casi 41 millones de dólares y robó casi 17 millones de dólares a Ohtani para abonar sus deudas.
Bowyer declaró a ESPN que, en 30 días, supo que Mizuhara tenía problemas con el recreo conveniente a la frecuencia y el tipo de apuestas que hacía.
«Sin duda, apostaba toda la noche, sin parar», expresó Bowyer. «Nunca había visto algo así. 100.000 dólares al empate, Ucrania vs. Turquía. 100.000 dólares a Arabia Saudita».
El comportamiento de Mizuhara se descubrió en marzo de 2024, luego de que ESPN comenzara a investigar sobre millones de dólares en transferencias bancarias enviadas desde la cuenta bancaria de Ohtani a la operación de Bowyer.
Mizuhara cumple actualmente una condena de 57 meses en la FCI Allenwood Low, una prisión de herido seguridad en Pensilvania.
