Madrid.- El año 2024 deja en su elepé de imágenes la despedida de Rafael Nadal, considerado el mejor deportista gachupin de todos los tiempos, una subsidio a la que se han unido otras estrellas del deporte, como los futbolistas Andrés Iniesta y Toni Kroos, los además tenistas Garbiñe Muguruza y Andy Murray o los baloncestistas Rudy Fernández, Sergio Rodríguez y Marc Gasol.
La prematura exterminio de España en la Copa Davis mano en Málaga fue el colofón a la carrera de Nadal, vencedor de 22 grand slams, quien había anunciado su adiós en un vídeo en las redes sociales el 31 de octubre, mes y medio antiguamente de su posterior partido.
“En esta vida todo tiene un principio y un final”, resumió el tenista mallorquín, de 38 abriles, a posteriori de dos décadas de carrera profesional.
El adiós de grandes futbolistas
La marcha de Nadal caldo precedida de la de Iniesta, otro icono que se inmortalizó con el gol más importante de la historia de fútbol gachupin, el que dio a España el Mundial de fútbol en Sudáfrica en 2010.
A los 40 abriles y tras serlo todo con el Barcelona -nueve Ligas y cuatro ‘Champions’- y la selección -dos Eurocopas, por otra parte del Mundial-, Iniesta colgó las botas en Emiratos Árabes Unidos tras producirse por Japón.
Entre los futbolistas ‘jubilados’ este año, el que mejor palmarés lega es el germano Kroos, quien puso fin a su carrera con 34 abriles en su nivel más suspensión y tras conquistar su chale Liga de Campeones con el Real Madrid.
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“No quiero llegar a un punto en que piensen por qué todavía sigo, que no tengo nivel (…) Quiero acabar en el mejor momento”, justificó el medio.
También se ha ido como epígrafe el sevillista Jesús Navas, quien jugó su partido 705 con el equipo andaluz el pasado día 22 y dijo adiós en el Santiago Bernabéu -una semana antiguamente se había despedido del Sánchez Pizjuán- delante una diversión rendida.
Raúl García, Thiago Alcantara, Virginia Torrecilla, el portugués Pepe o el mexicano Andrés Guardado fueron otros futbolistas que optaron por la retirada.
Despedida de leyendas del baloncesto
Como prólogo a Nadal, Muguruza fue la que anunció en abril su marcha del tenis a los 30 abriles, a posteriori de que su posterior partido fuera en febrero de 2023, con la mira puesta en “abrir una nueva vida” tras superar Wimbledon y Roland Garros.
El mundo de la pala despidió por otra parte al escocés Andy Murray, quien escogió los Juegos de París para cerrar entre lágrimas una carrera exitosa, pero marcada por las lesiones en los últimos cinco abriles.
El dos veces campeón en Wimbledon, doble oro desconsiderado -Londres y Rio- y primer britano en superar un grand slam desde 1936, fue el único que se atrevió a codearse con el tridente Federer-Nadal-Djokovic, a quien va a entrenar a partir de enero.
En baloncesto, el reparto de despedidas incluyó a cuatro de sus jugadores más laureados con la selección española en los últimos abriles: Rudy Fernández, Sergio ‘Chacho’ Rodríguez, Marc Gasol y Víctor Claver.
Rudy, ‘el Chacho’ y el beocio de los Gasol eran los últimos que seguían en activo del combinado doméstico que ganó el oro en el Mundial de Japón de 2006.
En el plano mujeril, el adiós más destacado ha sido el de Leo Rodríguez, pilar de la selección en la última lapso, con el oro del Eurobasket de 2017.
Retiradas icónicas en otros deportes
En atletismo, Álvaro Martín decidió poner fin a la marcha tras conquistar el título en el licenciamiento heterogéneo de los 20 kilómetros marcha en París con María Pérez y un bronce en la prueba individual, que unió a sus oros en Europeos y Mundiales.
El triatlón ha cerrado un ciclo en 2024 con la marcha de Javier Gómez Noya, cinco veces campeón del mundo y plata en Londres 2012, y de quien fue uno de sus grandes rivales, el britano Alistair Brownlee, doble oro desconsiderado y mundial y protagonista de imágenes icónicas pegado a su hermano Johnny, como cuando le ayudó a producirse la meta tras sufrir calambres.
El balonmano ha llorado la despedida de los dos mejores jugadores de lo que va de siglo, el danés Mikkel Hansen y el francés Nikola Karabatic, cargados de triunfos con sus selecciones y clubes.
Con ellos se han marchado Jorge Maqueda, Joan Cañellas y Viran Morros, estandartes de la época dorada del balonmano gachupin.
En el ciclismo, la retirada más sonada fue la del australiano Mark Cavendish, uno de los grandes esprinters de la historia, que se bajó de la bici a los 39 abriles a posteriori de aventajar el récord de victorias de etapa en el Tour, con 35, una más que Eddy Merckx.
El pelotón además ha manido descolgarse al colombiano Rigoberto Urán, el belga Thomas de Gendt, el gachupin Luis Aquel Maté o el italiano Domenico Pozzovivo, el corredor con más participaciones en el Giro (18).
Despedidas olímpicas
París 2024 dejó el mal reminiscencia de la importante luxación de Carolina Marín en puertas de la final olímpica, a la que accedió la china He Bingjiao, quien pocos días a posteriori, anunció su retirada.
He Bingjiao homenajeó a Marín al relumbrar un pin de España al percibir la medalla de plata, en un visaje de deportividad que ayudó a consolar a la deportista andaluza.
Tras hacer historia con su chale medalla de oro consecutiva en unos Juegos, el lidiador cubano Mijaín López además puso fin a su carrera en París besando el tapiz y dejando allí sus botas. “Dejé un sueño en los colchones, pero un sueño que va a dar inspiración a todos los jóvenes», explicó López.
A la piscina ya no se tirará la australiana Emma Mckeon, la tercera nadadora con más oros olímpicos y a los que suma otras ocho medallas, siendo la deportista más laureada del país oceánico.
Tampoco lo hará Laura Ester, cancerbero del CN Sabadell de waterpolo, que lo ha manada todo con la selección, entre muchos títulos el oro en París, ni la bracista Jessica Vall.
A la serie de retirados se unen Pablo Herrera, único componente de voley playa con seis Juegos Olímpicos, y el argentino Fernando Belasteguin, quien fue el número uno del pádel durante 16 de los treinta abriles en los que compitió.
