Juan Soto. No hay nadie como él.

No se prostitución sólo del hacienda que el dominicano ganará con los Mets de Nueva York… aunque eso, obviamente, es inusual. Es la forma específica en que Soto llegó a obtener el anciano arreglo en la historia del deporte profesional, y alrededor de dónde lo llevará este acuerdo, lo que resulta tan sorprendente.

En cuanto a su conjunto de habilidades, Soto no es único en la forma en que lo es el tahúr multifacético maravilla Shohei Ohtani. Y aunque hay muy pocos jugadores en la historia que hayan sido tan buenos en el plato como Soto hasta los 25 abriles, ha habido algunos jugadores de ese nivel… aunque nadie de ellos obtuvo un arreglo de 15 abriles y US$765 millones.

Pero el camino de Soto alrededor de este momento sin precedentes en la historia del negocio del béisbol es, en sí mismo, inusual. Soto ha represión el camino más extraño que quia haya atravesado una superestrella generacional.

Los Mets serán el cuarto equipo de Soto en al punto que su octava temporada en las Grandes Ligas. Ese tipo de movimiento, en el pasado, podría tener sido considerado como una señal de alerta. Los jugadores que son traspasados constantemente suelen tener algún defecto en su rendimiento que múltiples cuerpos de instructores no han podido solucionar o un problema de carácter que afecta negativamente al equipo.

Ese no es el caso de Soto. Es más, los Yankees lo tuvieron en su clubhouse durante la temporada 2024 y le ofrecieron US$760 millones por 16 abriles. Así que debe gustarles sobrado.

No, el color asociado con Soto no es el rojo, sino el verde. Obtener una remuneración considerable por sus servicios fue su prioridad no sólo en la agencia excarcelado, sino mucho ayer de durar a ella.

Así es como llegó hasta aquí:

Una superestrella “Súper Dos”

Soto firmó con los Nacionales como agente excarcelado internacional amateur procedente de su originario República Dominicana en julio de 2015, a los 16 abriles. Su bono por firmar fue de US$1.5 millones, una cantidad modesta en términos generales. Pero llegó a las Grandes Ligas en 2018, a los 19 abriles, debutando el 20 de mayo, una época interesante por dos razones.

Su primer jonrón llegó al día venidero, el 21 de mayo. Pero el 18 de junio, conectó uno en la reanudación de un movilidad suspendido el 15 de mayo, lo que significa que, técnicamente, su primer cuadrangular en Grandes Ligas ocurrió ayer de su inicio oficial. (Ya dijimos que es exclusivo).
Los Nacionales no retrasaron su inicio hasta junio, como hacen muchos equipos con los cotizados prospectos para manejar su tiempo de servicio. Esto puso a Soto en camino a ser elegible para el arbitraje salarial de forma temprana, poco crucial.

En esa temporada de 2018, Soto ganó una porción prorrateada del salario intrascendente de la cinta, que era de US$545,000, mientras terminaba de segundo en la votación para el Novato del Año de la Liga Nacional con un OPS de .923.

Al año venidero, ganó US$578,300 mientras finalizaba de noveno en la carrera por el JMV de la Liga Nacional y ayudaba a los Nacionales a durar y ingresar la Serie Mundial.

En la temporada acortada por la pandemia de 2020, ganó una porción prorrateada de un sueldo de US$629,400.

Y al invierno venidero, Soto llegó al arbitraje salarial por primera vez como tahúr elegible para “Súper Dos”, lo que significa que tenía más de dos, pero menos de tres abriles de tiempo de servicio, y había acumulado suficientes días en las Grandes Ligas para clasificar para cuatro abriles de arbitraje en empleo de los tres habituales.

Durante su primera ronda de arbitraje, en enero de 2021, Soto y los Nacionales evitaron ir a una audiencia y acordaron un salario de US$8.5 millones, un 70% más de lo que proyectaba el sitio MLB Trade Rumors (MLBTR), que era US$5 millones.

Hagamos una pausa aquí, porque aquí se sembraron las semillas de este arreglo con los Mets.

Soto quedó a US$3 millones de alcanzar el récord de Cody Bellinger para un tahúr elegible por primera vez al arbitraje (US$11.5 millones con los Dodgers en 2020, aunque terminó ganando sólo una porción prorrateada oportuno a la pandemia). Pero Soto era dos abriles más muchacho que Bellinger en el momento de ese acuerdo. Había llegado al arbitraje a la inusualmente muchacho perduración de 22 abriles, lo que lo puso en una posición perfecta para creer por sí mismo.

Rechazando ofertas

En la venidero temporada devaluación, ayer de 2022, los Nacionales se acercaron a Soto con la intención de extender su arreglo. Según se informó, su propuesta fue de 13 abriles y US$350 millones.

En ese momento, habría sido el tercer arreglo resguardado más egregio en la historia de Major League Baseball (previo al ajuste por inflación).

Soto la rechazó, y con razón. MLBTR proyectaba que ganaría US$16.2 millones en su segunda ronda de arbitraje (terminó recibiendo US$17.1 millones), con dos abriles más de arbitraje por delante. Parecía seguro que superaría el promedio anual de US$27 millones que los Nacionales ofrecían ayer de terminar su elegibilidad para arbitraje, por no mencionar lo que podría exigir como agente excarcelado.

Así que Soto decidió seguir negociando contratos año a año. Eventualmente, los Nacionales aumentaron su propuesta a 15 abriles y US$440 millones, pero Soto además la rechazó. Habría sido sólo el vigésimo arreglo más suspensión en términos de valencia promedio anual (US$29.3 millones), pero porque superaba los US$426.5 millones del arreglo de Mike Trout como el más rico en la historia del béisbol, mucha concurrencia quedó perpleja al asimilar que Soto rechazó tal cantidad cuando se filtró la informe.

(Para proteger a los culpables, no mencionaremos aquí las viejas publicaciones en redes sociales al respecto).

Y así, rechazados por Soto en las negociaciones de extensión y preocupados por contraponer dos rondas más de arbitraje con un tahúr cuyo costo estaba aumentando rápidamente mientras el equipo entraba en una grado de reconstrucción, los Nacionales colocaron a Soto en el mercado de cambios.

Cambios históricos

La valor de los Nacionales de cambiar a Soto fue histórica.

Soto acumuló 21.3 Victorias por Encima del Reemplazo (WAR, por sus siglas en inglés) calculadas por Baseball-Reference, en 4.5 temporadas con los Nacionales. Antes del plazo de cambios de 2022, nunca había habido un cambio en la historia de MLB que involucrara a un tahúr de 23 abriles o menos con al menos 20 WAR en su carrera.

Los Padres pagaron el precio del mercado de media temporada por Soto y el inicialista Josh Bell, enviando un paquete de jugadores que incluía a los jóvenes CJ Abrams, MacKenzie Gore, James Wood, Robert Hassell III, al dominicano Jarlin Susana y al diestro Luke Voit (un paquete que está luciendo prometedor para Washington). Después de la temporada, San Diego acordó con Soto un arreglo de un año por US$23 millones para evitar el arbitraje.

San Diego nunca fue manido como un destino a espacioso plazo para Soto, ya que los Padres tenían mucho hacienda comprometido con otros jugadores y simplemente esperaban que Soto fuera la alcoba final de un equipo con calibre de Serie Mundial. Perdieron la Serie de Campeonato de la Liga Nacional con Soto en 2022 y luego se quedaron fuera de los playoffs en 2023. En empleo de atravesar otra ronda de arbitraje con Soto y llevarlo a su año de agencia excarcelado, lo cambiaron contiguo con el cultivador Trent Grisham a los Yankees el 7 de diciembre de 2023, por un paquete de lanzadores bajo control contractual como Michael King y el dominicano Jhony Brito, los prospectos Drew Thorpe y el quisqueyano Randy Vásquez, y el receptor suplente Kyle Higashioka (otro paquete que luce prometedor para San Diego).

Para entonces, todos estábamos poco insensibles a los traspasos de Soto. Pero este canje además fue único.

Cuando Soto debutó con los Yankees en el Día Inaugural de 2024, se convirtió en el primer tahúr en ser convocado tres o más veces al Juego de Estrellas y cambiar de equipo en dos ocasiones ayer de cumplir 26 abriles, según Elias Sports Bureau. En recopilación, nadie había sido cambiado dos veces siendo tan muchacho y bueno.

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Un agente excarcelado como ningún otro

Soto tuvo un año de arreglo monumental en el Bronx (.989 de OPS, marca personal en jonrones con 41, 109 carreras impulsadas y 129 bases por bolas), y fue su gran swing el que llevó a los Yankees a la Serie Mundial por primera vez desde 2009. Primaveras ayer, respaldado por el sistema de arbitraje y su inusualmente muchacho y productivo empleo en él, había apostado por sí mismo, y ahora estaba inteligente para cosechar los frutos.

En la puja por Soto, los US$500 millones eran una formalidad, los US$600 millones se convirtieron en el carretera, y los US$700 millones eventualmente emergieron como el precio a enriquecer. Todo se redujo a los dos equipos de la Gran Manzana, el sueño de cualquier tahúr en la mesa de negociación. Steve Cohen, propietario de los Mets, una de las personas más ricas del planeta y apasionado coleccionista de arte, no iba a ser superado en la propuesta por este cómico del plato, y Soto terminó con el arreglo más rico en cualquier deporte, quia.

No sólo eso, sino que, contrariamente a cómo podría parecer o ser informado, Soto superó completamente el arreglo más rico en la historia de MLB por un ganancia amplio. Sí, es cierto que Ohtani firmó un arreglo récord de 10 abriles y US$700 millones con los Dodgers hace un año, pero el 97% de ese monto está diferido entre 2034 y 2043. El valencia presente del arreglo de Ohtani ha sido calculado por Cot’s Contracts en US$460.8 millones.

Soto superó eso por un 66%.

Ahora, Soto hará historia de una forma diferente, no sólo con el arreglo, sino simplemente al ponerse el uniforme de los Mets.

Soto tiene 36.4 WAR en su carrera al unirse a su cuarto equipo en su octava temporada. En la Era de Expansión (dejando fuera las circunstancias inusuales del béisbol temprano), solo ha habido otros dos jugadores con al menos 30 WAR en sus primeras ocho temporadas que jugaron para al menos cuatro equipos:

Bartolo Colón, 1997-2004 (Indios, Expos, Medias Blancas y Angelinos)
Mark Teixeira, 2003-2010 (Rangers, Bravos, Angelinos y Yankees)

Pero incluso ahí, la comparación no se sostiene, porque Teixeira llegó a la agencia excarcelado a los 28 abriles y Colón a los 30. No generaron ni de cerca el fervor que Soto (y su pubertad) provocaron en el mercado.

Y ahora que está mezclado a los Mets, Soto tiene la oportunidad de hacer poco que, aunque no es sin precedentes, sí es ciertamente poco popular.

¿Hogar, dulce hogar?

Seamos claros: Aunque Soto tiene una cláusula completa que le permite cercar cualquier cambio en su arreglo con los Mets, además cuenta con una opción que le permite escaparse de éste luego de cinco abriles. Así que puede que aún haya otro construcción extraño en esta dinastía.

Pero por ahora, parece comprensible encargarse que estará en Queens por un buen tiempo.

Esto abre todo tipo de posibilidades maravillosas para los Mets en el futuro. Soto ya tiene 201 jonrones, lo que lo pone en camino a alcanzar los números 300, 400 y 500 en algún momento de la próxima lapso. Tiene 934 hits en 936 juegos, lo que lo proyecta a alcanzar los 3,000 durante la duración de este arreglo. Si efectivamente es el tahúr que esperamos que sea, es sostener, un tipo de tahúr de Salón de la Fama en su primera oportunidad entonces es inductivo pensar que la cachucha en su placa será del equipo por el cual eligió apostar y conquistar sus mayores hitos.

Y eso sería un final interesante para este trotamundos del béisbol. Una carrera al revés en un deporte donde los jugadores suelen inaugurar y tener lugar largos períodos con un equipo ayer de cambiar de empleo alrededor de el final de sus días como profesionales.

Soto podría unirse a esta divertida nómina de Elias Sports Bureau (de nuevo, limitada a la Era de Expansión) de jugadores que vistieron la camiseta de al menos tres equipos ayer de unirse a uno con el que jugaron al menos una lapso.

Manny Mota: Gigantes, Piratas y Expos, luego 13 temporadas con los Dodgers
Lou Piniella: Orioles, Indios y Reales, luego 11 temporadas con los Yankees
Joe Niekro: Cachorros, Padres, Tigres y Bravos, luego 11 temporadas con los Astros
Gene Garber: Piratas, Reales y Filis, luego 10 temporadas con los Bravos
Jamie Moyer: Cachorros, Rangers, Cardenales, Orioles y Medias Rojas, luego 11 temporadas con los Marineros
José Bautista: Orioles, Rays, Reales y Piratas, luego 10 temporadas con los Azulejos

Una nómina peculiar (que no incluye a ningún tahúr con un arreglo de US$765 millones) y un camino igualmente peculiar.

Pero este es el camino que Soto eligió al creer por sí mismo y ingresar en egregio.