Los Ángeles. El divo japonés Shohei Ohtani, nuevo campeón de la Serie Mundial con los Dodgers de Los Ángeles, ha presentado una demanda contra su exintérprete, Ippei Mizuhara, exigiendo la devolución de tarjetas de béisbol coleccionables valoradas en 325.000 dólares, adquiridas presuntamente mediante el uso fraudulento de sus fondos.
Según documentos judiciales presentados el martes, Mizuhara tuvo acercamiento a las cuentas bancarias de Ohtani desde noviembre de 2021 y modificó los protocolos de seguridad para suplantar la identidad del participante y autorizar transferencias bancarias. Estas acciones fueron parte de un esquema más amplio por el cual Mizuhara ya se declaró culpable de fraude bancario y fiscal en junio de este año, admitiendo ocurrir robado casi 17 millones de dólares de las cuentas de Ohtani.
La denuncia detalla que Mizuhara utilizó el metálico para cubrir deudas personales de apuestas y gastos médicos, adicionalmente de comprar las tarjetas en plataformas como eBay y Whatnot. Los fiscales han confirmado que, aunque Mizuhara apostó millones en deportes como la NBA y el fútbol internacional, nunca lo hizo en béisbol.
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El abogado de Mizuhara, Michael G. Freedman, declinó hacer comentarios sobre el caso. Mizuhara será sentenciado en enero de 2025 y enfrenta una posible condena de más de 30 abriles en prisión federal, adicionalmente de la restitución de lo robado y una multa de más de 1 millón de dólares al Servicio de Recaudación Interna. Como residente permanente reglamentario, además podría ser deportado a Japón.
Mizuhara, quien fue una figura cercana a Ohtani tanto en lo profesional como en lo personal, acompañó al participante en momentos esencia de su carrera, incluyendo la extracción de sus trofeos de Jugador Más Valioso y su nuevo pacto récord de 700 millones de dólares por 10 abriles con los Dodgers.
