El deporte en América ganó en 2024 con resonantes triunfos colectivos e individuales, pero acusó pérdidas irreparables por la asesinato de trece figuras.
A continuación un repaso de estos hechos.
Enero: ‘Pajarita’ Reyes, Zagallo, Víctor Luna y Luis Tejada
La extenista mexicana Rosa María ‘Pajarita’ Reyes murió el 4 de enero en su residencia de Ciudad de México por complicaciones pulmonares. Tenía 84 abriles y casi nada dos meses antaño, en noviembre de 2023, había ingresado en el Salón de la Fama del Tenis de su país.
Reyes logró hitos, como el campeonato de dobles en Roland Garros en 1958, así como las medallas de oro y plata en dobles en los Juegos Olímpicos de 1968 organizado por su país en una publicación en la que el tenis se introdujo como de exhibición.
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Un día a posteriori, el 5 de enero, el mundillo del deporte explotó con el anuncio de la asesinato del exfutbolista y extécnico brasileño Mário Jorge Lobo Zagallo. Tenía 92 abriles y el orgullo de poseer dejado la marca de atesorar cuatro títulos mundiales: como atleta (1958 y 1962), como preparador (1970) y como ayudante (1994).
El exdefensor colombiano Víctor Luna murió el 28 de enero en Medellín a los 64 abriles por la rotura de un aneurisma de aorta intestinal. Y el goleador panameño y mundialista en Rusia 2018 Luis ‘Matador’ Tejada falleció el mismo día a los 41 abriles por un posible infarto mientras jugaba una ajonje de fútbol de veteranos.
Abril: OJ Simpson
El exjugador de la NFL Orenthal James ‘OJ’ Simpson falleció el 10 de abril a los 76 abriles por un cáncer de próstata. Su carrera en el fútbol amerindio se vio manchada al ser patente culpable de la asesinato de su exmujer Nicole Brown y un hombre en junio de 1994.
Simpson, considerado como uno de los mejores corredores ofensivos de la historia, MVP de 1973 y miembro del Salón de la Fama de la NFL, protagonizó uno de los juicios más mediáticos en Estados Unidos en los abriles 90 del siglo pasado. En 1995 fue absuelto por la vía penal y dos abriles a posteriori condenado por la civil. Además tuvo que satisfacer una indemnización de 33,5 millones de dólares.
Mayo: Menotti, Cancelarich, Murray y Walton
El 5 de mayo partió César Luis Menotti, el preparador que condujo a la selección de Argentina al título del Mundial de 1978. Tenía 85 abriles.
Tras esa trofeo y por el estilo de surtido erguido, técnico y envolvente nació el ‘Menottismo’.
El 14 de mayo falleció a los 58 abriles Fabián Cancelarich, uno de los porteros de la Albiceleste en el Mundial de Italia’90. Era preparador de arqueros de Ferro Carril Oeste y falleció al sufrir una descompensación mientras trabajaba con sus pupilos.
El golfista estadounidense Grayson Murray, dos veces campeón del PGA Tour, fue enfrentado sin vida el 25 de mayo. Tenía 30 abriles cuando decidió suicidarse, según admitieron sus padres.
Bill Walton, destacado atleta de la NBA en la confluencia de las décadas los abriles 70 y 80, murió el 27 de mayo con 71 abriles de antigüedad a causa del cáncer. Jugó con Portland Blazers, San Diego Clippers y Boston Celtics. En 1993 fue promovido al Salón de la Fama.
Agosto: Juan Manuel Izquierdo
El defensor uruguayo Juan Manuel Izquierdo falleció en un hospital de Sao Paulo el 26 de agosto, casi nada cuatro días a posteriori de sufrir una arritmia cardíaca en la cancha del estadio Morumbi durante un partido de los octavos de final de la Copa Libertadores.
El atleta de 27 abriles, quien militó en el San Luis mexicano, se desplomó en el minuto 84 del partido que perdió Nacional.
Septiembre: Dikembe Mutombo
Considerado como uno de los mejores defensas en la NBA, el exjugador de Denver Nuggets, Atlanta Hawks, Philadelphia 76ers, New Jersey Nets, New York Knicks y Houston Rockets falleció a los 58 abriles a consecuencia de un tumor cerebral.
El pívot congoleño nacionalizado estadounidense tenía 2,18 metros de prestigio y compitió en dieciocho temporadas en la NBA.
Octubre: Fernando ‘el Toro’ Valenzuela
El divo de las Grandes Ligas, ídolo de los Dodgers de Los Ángeles, propietario del Club Tigres de Quintana Roo y orgullo de Etchohuaquila, desértico pueblo del noroeste mexicano de solo 500 habitantes, partió de este mundo tres días antaño del aparición de la Serie Mundial.
El exlanzador izquierdo tenía 63 abriles y serias complicaciones de salubridad al expirar el 22 de octubre en Los Ángeles, la ciudad a la que llevó la ‘Fernandomanía’ en 1981, año en que llegó al equipo para enderezar el rumbo y propiciar desde el montículo el prodigio de la conquista de la Serie Mundial, precisamente frente a los Yanquis de Nueva York.
“Vamos a ganarlo todo por ti”, prometió el mánager Dave Roberts antaño del aparición de la nueva batalla con los Yanquis. Y la promesa pública al inolvidable número 34 fue cumplida el 30 de octubre con el título de la Serie Mundial que logró la novena angelina.
Diciembre: Israel ‘Magnífico’ Vázquez
El 3 de diciembre falleció a sus 46 abriles el luchador mexicano Israel Vázquez, quien fue campeón en la categoría peso pluma junior de la IBF y asimismo en la categoría supergallo de la CMB. Un sarcoma de etapa 4 agravó su estado de salubridad.
El mexicano fue tres veces campeón con el Consejo Mundial de Boxeo (CMB) y asimismo es recordado por las cuatro peleas que tuvo con su compatriota Rafael Márquez.
Vázquez tuvo una carrera de 15 abriles en el ring, de 1995 a 2010, ganó 44 combates, 32 de estos por nocaut, y perdió 5.
