TAMPA — Lo que el dominicano Junior Caminero logró la semana pasada ya fue suficientemente extraordinario. El 2 de septiembre, conectó jonrón, doble y remolcó cuatro carreras para alcanzar dos hitos significativos: Cuarenta cuadrangulares y 100 carreras impulsadas.
El contexto de las históricas conexiones de Caminero en el interior del conferencia los hizo aun más impresionantes. Su 40mo cañonazo empató el partido en la sexta entrada. Sus impulsadas 99 y 100 pusieron a los Rays en lo alto en la séptima.
Y el hecho de que lo hiciera todo encajado posteriormente de cumplir 22 primaveras el 5 de julio es, por supuesto, increíble. Es el cuarto ludópata en la historia de MLB en empalmar 40 jonrones en una temporada con 21 primaveras o menos, uniéndose a Eddie Mathews en 1953, Mel Ott en 1929 y al venezolano Ronald Acuña Jr. en el 2019.
“Son cosas muy especiales, especialmente para alguien que lo hace con 22 años”, indicó el abridor de 28 primaveras de los Rays, Ryan Pepiot. “Me hace sentir viejo”.
“El año pasado, pensaba que tenía 21 y era como, ‘Acaba de cumplir la edad legal para tomarse una cerveza’”, bromeó el floricultor Jake Mangum.
Pero lo que se destacó para algunos compañeros y coaches fue cómo Caminero conectó su 40mo jonrón. Después de cobrar el primer propagación de Bryan Woo para un strike, Caminero le dio a una recta de 94.5 millas por hora que estaba inscripción y adentro, ni siquiera cerca de la zona, y la pulverizó a una distancia proyectada por Statcast de 390 pies con una velocidad de salida de 105.2 mph.
Muchos bateadores buenos hubiesen hecho un contacto insuficiente delante ese propagación. A principios de esta temporada, Caminero era frecuentemente vencido por rectas adentro, produciendo muchos rodados y doble-matanzas con batazos fuertes. Pero en el postrero mes de su primera campaña completa en Grandes Ligas, demostró la aptitud que podría hacerlo distinto de verdad cuando se combina con su increíble tacto.
“Mira, el pitcheo que le dio casi lo golpea. No sé cómo le llegó con el bate y lo aplastó”, dijo el relevista Kevin Kelly. “Es un bateador distinto, y contestar en espacioso en situaciones como ésa… es distinto de verdad.
“El talento está ahí. Podría vivir sólo del talento y estar perfectamente bien”, añadió Pepiot. “Pero él se esfuerza por mejorar cada día.
Y no es sólo del flanco ofensivo.
Los Rays no necesariamente quieren ver a Caminero seguir persiguiendo lanzamientos adentro o bolas remotamente de él. Ser más selectivo aumentaría su tasa de boletos – que actualmente está por debajo del promedio – su porcentaje de embasarse y su producción universal. Pero, ¿el hecho de que pueda batear esos pitcheos, y batearlos tan resistente, y por el salero, y hacer un ajuste tan importante a una existencia tan fresco?
Por eso es Junior Caminero
“Todo lo que ha hecho me ha impresionado, para ser honesto. Mira, creo que hay algunos pitcheos a los que él les llega que la mayoría de los muchachos no pueden”, subrayó el manager de Tampa Bay, Kevin Cash. “No se puede negar su talento, y lo que puede cubrir adentro y fuera del plato es simplemente asombroso para mí”.
Caminero tiene la oportunidad de hacer más historia en las próximas tres semanas. Con 41 jonrones, está a cinco de igualar el récord de la franquicia en una sola temporada, establecido por el dominicanio Carlos Peña en el 2007. Con 103 empujadas, está a 18 del récord de los Rays de Peña (121, asimismo en el 2007).
Pero para un ludópata con tanto talento, que ya ha conseguido tanto a una existencia en la que muchos jugadores al punto que están siendo seleccionados en el Draft amateur, enfocarse en números como ésos casi parece subestimarlo, ¿no es así?
“No me sorprendería que conecte 50 en algún momento de su carrera”, agregó Mangum. “Es un talento generacional, un compañero de equipo increíble”.
“No voy a ponerle un límite”, culminó Cash. “Estoy emocionado de tener un asiento bueno para verlo, porque todos hemos sentido que es un jugador especial, y veamos cómo va”.
