Taylor Townsend no pudo convertir ocho puntos de partido en un segundo set que terminó con un tiebreak de 25 minutos y fue eliminada del Abierto de Estados Unidos el domingo con una derrota por 1-6, 7-6 (13), 6-3 frente a Barbora Krejcikova.
Con los aficionados coreando «¡Vamos Taylor! ¡Vamos Taylor!» por una jugadora que se convirtió en una de las favoritas del notorio durante el torneo tras su enfrentamiento con Jelena Ostapenko tras su vencimiento en segunda ronda, Townsend estuvo repetidamente a un punto de lo que habría sido su primer cuarto de final de Grand Slam.
Pero Krejcikova, dos veces campeona de individuales de Grand Slam, borró siete puntos de partido en el tiebreak, rompió el servicio de Townsend dos veces en el tercer set y avanzó para enredar a la cabecera de serie número 4 Jessica Pegula el martes.
«Es doloroso, porque literalmente lo di todo», dijo Townsend. «Ella mostró un tenis realmente excelente en momentos en que estaba deprimida, y pensé que lo había logrado».
Townsend abrazó a Krejcikova en la red a posteriori del partido, luego se sentó en su arnés al costado del campo y comenzó a sollozar antiguamente de ceder la cancha frente a una ovación de pie mientras se secaba los luceros con una toalla.
«Para ser honesta, estoy disfrutando muchísimo de este público. Aunque no es para mí, es para los estadounidenses, está bien», dijo Krejcikova en su entrevista en la cancha del Estadio Louis Armstrong a posteriori del partido.
“Espero verte de nuevo en mi próximo partido; creo que contra otro estadounidense”.
En su primera 31.ª billete en un Grand Slam, Townsend nunca había estado tan cerca de alcanzar los cuartos de final. Perdió frente a la eventual campeona Bianca Andreescu en 2019 en su única otra billete en cuarta ronda.
Townsend permanece en el torneo de dobles afeminado como primera cabecera de serie cercano a Katerina Siniakova, quien ganó un Grand Slam en dobles con Krejcikova durante su asociación.
Krejcikova ganó Roland Garros en 2021 y Wimbledon en 2024, pero se perdió casi cinco meses al principio de la temporada por una laceración de espalda y se ha esforzado al mayor para alcanzar su segundo cuarto de final en Nueva York. Remontó en los últimos minutos para derrotar a la estadounidense Emma Navarro, décima cabecera de serie, en dos horas y media en la tercera ronda, y el domingo jugó 3 horas y 4 minutos, 98 minutos solo en el segundo set.
Townsend fue la primera en posición de triunfar cuando tuvo un punto de quiebre con el servicio de Krejcikova en el 5-4 del tercer set, tras hora y media de partido. Krejcikova ganó ese surtido y el sucesivo para ponerse 6-5 hacia lo alto antiguamente de que Townsend rompiera el servicio y forzara el maratoniano desempate.
Krejcikova lanzó un revés a la esquinazo que aterrizó en la tangente para borrar el botellín punto de partido, y Townsend nunca tuvo una mejor oportunidad.
Tras la vencimiento de Townsend sobre Ostapenko, la letona le dijo que no tenía «clase» ni «educación» en una discusión en la red. Ostapenko se disculpó luego en redes sociales.
Townsend luego sorprendió a la Nº 5 Mirra Andreeva en la tercera ronda y se llevó el primer set el domingo en sólo 28 minutos, luciendo al borde de su gran avance que estuvo agonizantemente cerca.
“Me alegra haberme ganado el apoyo de la afición y que la gente pueda descubrir quién soy, y más aún, jugar mi mejor tenis, ofrecer un gran espectáculo y darles a los aficionados lo que se merecen: un gran tenis”, dijo Townsend. “Lo di todo”.
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