EL SEGUNDO, California — Anota una concurrencia de Luka Doncic meses antaño del partido inaugural.
Marcus Smart, en su conferencia de prensa de presentación con los Lakers el martes, agradeció a Doncic por haberlo reclutado para Los Ángeles.
«Cuando un tipo como Luka te claridad… para ver cómo estás, para ver si quieres unirte a poco específico que está preparando aquí», dijo Marcus Smart. «Que él dijera que positivamente necesita mi ayuda significó mucho».
Marcus Smart, quien superó la letanía de waivers tras ascender a un acuerdo de rescisión con los Washington Wizards, firmó un entendimiento de dos abriles y $11 millones de dólares con los Lakers, según informaron fuentes previamente a ESPN. Los Ángeles despidieron a los bases Shake Milton y Jordan Goodwin para tener acercamiento a la excepción bianual para fichar a Smart, de 31 abriles, por un precio superior al insignificante para veteranos, según informaron las fuentes.
El Jugador Defensivo del Año 2022 y tres veces miembro del primer equipo All-Defense tendrá la tarea de proporcionar a los Lakers un defensor de punta de ataque en el perímetro tras el fichaje de Dorian Finney-Smith por los Houston Rockets en la agencia excarcelado.
Y con 108 partidos de playoffs en su suceder, empatado con el pulvínulo de los Minnesota Timberwolves, Mike Conley, en el puesto 18 entre los jugadores activos, su experiencia será bienvenida en un rama relativamente nuevo de los Lakers, que fichó a Doncic en febrero y es entrenado por JJ Redick, quien inicia su segunda temporada como colateral. Con LeBron James, número uno en partidos de postemporada de todos los tiempos, en la contienda, por supuesto.
«Simplemente ser yo», dijo Smart cuando se le preguntó cuál será su rol en el equipo. «Llegar y hacer lo que yo hago, que es ser un defensor tenaz, aportar la intensidad que aporto, mi liderazgo y mi inteligencia baloncestística. Pero incluso ser el pesado que siempre he sido».
El hecho de que Doncic haya estado tan atento en la búsqueda de Smart es sin duda una buena señal de cómo ve su fidelidad a espacioso plazo con la franquicia. A Doncic le quedan dos abriles de entendimiento con Los Ángeles, incluyendo una opción de tahúr para la temporada 2026-27. Sin secuestro, los Lakers podrán ofrecer a la superestrella de 26 abriles una extensión de cuatro abriles por $222 millones de dólares a partir del 2 de agosto, según Bobby Marks de ESPN.
Smart es una de las cuatro caras nuevas que se han unido al equipo esta pretemporada, adyacente con el pívot Deandre Ayton y el cornisa Jake LaRavia, los dos agentes libres, y la selección de segunda ronda del draft Adou Thiero. Los Ángeles ganó 50 partidos y se aseguró el tercer puesto en la abarrotada Conferencia Oeste la temporada pasada antaño de ser eliminados por los Timberwolves en la primera ronda de los playoffs en cinco partidos.
Smart afirmó que Los Ángeles está preparado para defender su posición en el Oeste, que se perfila igual de competitivo en la temporada 2025-26, con el campeón defensor Oklahoma City Thunder y las renovadas plantillas de los Denver Nuggets y los Rockets, que representan retos formidables, por nombrar solo algunos equipos.
«Creo que estamos a la mérito de los mejores», declaró Smart. «Y creo que podemos competir. Nuestro potencial es stop. Creo que no hay remate. Creo que si todos nos concentramos y hacemos lo que se supone que debemos hacer, podemos tener una gran oportunidad».
Tras suceder los primeros nueve abriles de su carrera con los Boston Celtics, la franquicia que lo seleccionó en el puesto número 6 del draft de 2014 (cuando Los Ángeles lo probó antaño del draft y seleccionó a Julius Randle en el número 7), Smart solo jugó 54 partidos en total en las últimas dos temporadas con Washington y los Memphis Grizzlies adecuado a lesiones.
«Estoy muy motivado», afirmó Smart. Los últimos dos abriles fueron, en mi opinión, una burla. Las lesiones me frenaron y me frenaron. Pero como le dije a mi esposa y a mi comunidad, todo pasa por poco. Y es rara que hace 12 abriles, podría suceder estado aquí y ahora se ha cerrado el círculo y estoy aquí.
